Наши ребята составили на этот раз ровно половину команды заслуженного тренера России Сергея Шляпникова. "Не из-за того, что ярославцы, а потому, что действительно сильнейшие в своем возрасте", - не уставал повторять их наставник, уже трижды приводивший юношеские сборные России к титулу лучших на континенте. Впрочем, даже для него на этом чемпионате было немало открытий. Приятных и не очень. К последним относятся отсутствие предтурнирного сбора и совсем не европейская организация соревнований. Двухметровые мальчишки жили по трое в двухместных номерах, питания им явно не хватало, не было переводчиков-кураторов команд. А тренировались и играли все в одном-единственном зале. Дело дошло до того, что в последний день перед финальными матчами сборная Германии отказалась от тренировки, запланированной на неудобное для них время. Сначала Шляпников хотел поступить так же, но потом, не оповестив организаторов, просто занял время немцев, которое подходило нашим как нельзя лучше. Кроме чемпионского кубка россияне получили индивидуальные награды в четырех номинациях! Такого история юношеских чемпионатов Европы еще не знала. Два приза привезли в Ярославль Гранкин ("Лучший связующий") и Бессонов ("Лучший принимающий"). Награда Сергея для тренера ценна вдвойне, ведь нынешний наставник сборной и сам был связующим. Шляпников шутит, что по статистике приз лучшего блокирующего должен был достаться Остапенко, но организаторы решили не обижать остальных призеров чемпионата. Шутки шутками, но наша сборная не проиграла на турнире ни одного матча. И лишь будущие бронзовые призеры-итальянцы сумели выиграть у российских мальчишек две партии. После того, как первый сет закончился со счетом 25:9! В остальных поединках с участием россиян для выявления победителя оказалось достаточно трех партий. Правда, во втором сете финала поначалу вели поляки 23:18, но закончилась партия победой наших - 28:26. Определяя причины временных неудач, и тренер, и ребята солидарны в одном: просто расслабились. Впрочем, если с итальянцами, чтобы вернуть все на круги своя, понадобилось сыграть две лишние партии, то в матче с поляками для перестройки хватило нескольких минут и уверенных тренерских перестановок. По словам Остапенко и Гранкина, понюхавших пороха суперлиги, с ровесниками из Европы играть было попросту неинтересно, отсюда и ошибки. Летом ребят ждет чемпионат мира, где будут азиатские и южноамериканские команды, игра которых значительно отличается от европейской. Кстати, юношеский чемпионат мира, проведение которого было запланировано в Таиланде, из-за эпидемии атипичной пневмонии вполне может переехать в Россию. Шляпников даже попробует предложить руководству области, чтоб выдвинули кандидатуру Ярославля. Но на положительный ответ не слишком надеется. Нашей области, где создана сильнейшая в России волейбольная школа, нужно сначала разобраться с собственным волейболом и его финансированием. На снимке: Сергей Шляпников и чемпионы Европы Антон Бессонов, Сергей Гранкин, Валентин Стрильчук, Алексей Ожиганов, Евгений Шершневский, Алексей Остапенко. Фото Дмитрия ШИМАНСКОГО.
Елена ВИНОГРАДОВА. 
Дмитрий ШИМАНСКИЙ.