6 марта. Неделя мясопустная. Начинается третья приготовительная неделя к Великому посту. На литургии в этот день читается Евангелие о Страшном суде, в служебных песнопениях поминается грехопадение Адама и Евы, происшедшее от невоздержания, восхваляются пост и спасение через него. В народе неделя эта называется еще Сырной или Масленой. Начинается Масленица, а ей предшествует заговенье на мясо. Последний раз перед Великим постом вкушают его православные. Последующая седмица – сплошная, в среду и пятницу поста нет, разрешаются рыбные и молочные блюда. 6 марта – день рождения архиепископа Михея, ему исполняется 84 года.
8 марта. Первое и второе обретение головы Иоанна Предтечи. Вспоминаются события, послужившие причиной смерти этого пророка. Иоанн обличал царя Ирода за незаконное сожительство его с женой брата Иродиадой. На царском пиру дочь ее Саломия своими бесстыдными танцами угодила Ироду и его гостям, за что ей обещано было все, что ни пожелает. Иродиада научила дочь потребовать голову Иоанна Крестителя, который в это время находился в темнице у Ирода. Палач отрубил (усек) голову Предтечи, и Саломия, получив ее на блюде, отдала матери. Та спрятала ее во дворце, глубоко под землей, в нечистом месте. Но одна благочестивая женщина видела, как Иродиада глумилась над головой Крестителя. Тайно откопала ее и, поместив в сосуд, погребла на горе Елеонской. Тело пророка тайно вывезли из Иерусалима его ученики и погребли в сирийском городе Севастии. При императоре Константине Великом главу Иоанна откопали два византийских монаха, пришедшие поклониться Гробу Господню. Но много лет спустя она вновь была сокрыта в пещере, где впоследствии устроили монастырь, игумен которого и нашел (обрел) главу Иоанна Крестителя – Предтечи Господня во второй раз. Это случилось в 452 году.
