Один из главных пунктов его визита – подписание с Российским авиационно-космическим агентством соглашения о коммерческих запусках в космос российских носителей с австралийского острова Рождества. Соглашение позволит на межправительственном уровне узаконить проект запуска модифицированной ракеты-носителя «Союз», названной «Аврора», с острова Рождества. Этот проект реализуют российская ракетно-космическая корпорация «Энергия» имени Королева и австралийская фирма Asia Pacific Space Centre Ltd (APSC). По плану к концу 2004 года на острове Рождества будет сооружена пусковая установка для ракеты «Аврора». С ее помощью можно будет выводить спутники массой до 4,35 тонны на переходную, а затем и геостационарную орбиту, на которой находится большинство спутников связи, навигации и метеорологии. На низкую орбиту высотой 200 км можно будет запускать аппараты массой до 11 тонн. Это могут быть спутники дис-танционного зондирования или коммерческие научные модули для МКС. Запуски с острова Рождества ракет «Аврора» сулят существенный эффект по сравнению с современными стартами «Союзов» из Байконура и Плесецка. Благодаря близкому расположению к экватору эта ракета, относимая к среднему классу, сможет выводить на переходную орбиту такие же по массе спутники, какие запускает из Байконура в три раза более тяжелый носитель «Протон-К». Тем самым, как надеются «Энергия» и APSC, снизятся расходы на запуски.
