Кошки не любят подчиняться

Этот снимок также, видимо, сделан ночью. На манеже – привычный для дрессировщиков «ковёр» из хищников. Здесь лежат лев, тигр и ягуар. На них с лёгкой палочкой в руке прилегла молодая девушка – дрессировщица Лидия Жига из Румынии. Тогда был заключён договор между Румынским цирком и «Союзгосцирком» о стажировке Лидии Жиги у наших всемирно известных артистов. Местом стажировки выбрали площадку Ярославского, недавно построенного цирка, а куратором был назначен великолепный дрессировщик Александр Александ­ров-Федотов, заслуженный артист РСФСР, объехавший со своими хищниками полмира, родоначальник целой династии дрессировщиков.

Лидия попала в хорошие руки. Её учитель сам не только в совершенстве знал особенности работы с опасными, непредсказуемыми животными, знал радость удач на манеже, но и не раз умело спасался от коварства и жестокости своих подопечных.

Лидия была совсем молодой девушкой, невысокого роста, с густыми русыми волосами, красивая, с решительным взглядом и чётким овалом лица. Чувствуется на снимке, что репетиция потребовала немало сил, но Лидия довольна, звери послушны её команде. А у них, в позах и взглядах, видны характеры и настроение. Лев вроде бы спокоен и даже добр, вроде бы чуть улыбается, тяжёлые лапы отдыхают на песке манежа. Руки дрессировщицы – на спинах других животных. Тигр неловко вытянул одну лапу вперёд, другая спрятана под животом. Уши напряжённо загнуты назад, туда, где Лидия, глаза широко раскрыты, похоже, что он готов вскочить, но рука дрессировщицы прижимает зверя вниз. Ягуар устало привалился к его боку, даже глаза закрыты – то ли устал, то ли скучает, кажется, дремлет, но уши тоже настороже – женская рука не позволяет ему своевольничать.

А Лидия – как будто домашних кошек гладит. Вообще, она была необыкновенно отважна в работе, может быть, даже слишком. Мы не раз слышали, как Александр Николаевич Александров-Федотов, другие бывалые циркачи предостерегали её – надо быть осторожнее, во время представления необходимо держать всех зверей в поле зрения, ни в коем случае не вставать к ним спиной. Но она была уверена в себе, и тоже, возможно, слишком.

Более двух лет готовился аттракцион, параллельно с другим уникальным номером также известного всему мировому сообществу Виктора Петровича Тихонова. Он объединил в аттракционе, как считалось, несовместимых врагов – тигров и зубров. Более того, зубров даже знаменитый учёный Брэм считал не поддающимися дрессировке. Тихонов знал об этом, но однажды «поправил» учёного.

– Брэм их не дрессировал.

Лидия хорошо говорила по-русски, а Тихонов не раз бывал на гастролях во всех европей­ских странах, в том числе и в Румынии, им было о чём поговорить, и он, конечно же, тоже предостерегал молодую коллегу от излишнего азарта и безрассудной смелости.

Но аттракцион благополучно выпустили. Лидия вернулась в Румынию, много гастролировала. Всегда с успехом! Нечастое это зрелище – женщина в клетке с хищниками. Да ещё такая молодая, красивая и смелая!

Наконец она приехала со своим аттракционом в СССР. И в Харькове произошла трагедия, про которую и сейчас вспоминают знатоки цирка. Во время представления в здешнем цирке тигр внезапно бросился на дрессировщицу. Молодая женщина погибла мгновенно, на глазах у сотен зрителей. Раны на её теле были небольшими, крови вытекло сравнительно немного для столь быстрого летального исхода. На кафедре судебной медицины, проводившей экспертизу, выяснили, что моментальная смерть наступила от удара тигра лапой. Тигр буквально раздробил дрессировщице позвоночник в шейном отделе.

Имя Лидии Жиги упоминается в вышедшей в 1973 году Цирковой энциклопедии. В текс­те говорилось о подготовленном на площадке Ярославского цирка румынском аттракционе «Смешанные хищники». Но ни самой Лидии, ни её аттракциона уже не было.

Мало сейчас осталось в Ярославле людей, помнящих Лидию Жигу. Но рассказ о ней есть в цирковом музее. Нет, правда, там этого снимка. Пока нет! Мы подарим им его...