Эксперт и консультант многих документов, определяющих перспективы развития образования в регионе, заслуженный деятель науки России, учёный с мировым именем, это он десятилетие назад поддержал (в соавторстве с доктором педагогических наук Татьяной Сапожниковой) разработками для учителей инициативу департамента образования.
Сам юбиляр размышляет о ней так:
– Общество всегда было заинтересовано в том, чтобы воспитать молодых людей, твёрдо верящих в свой нравственный идеал, для которых любовь к Родине становится важнейшим жизненным ориентиром. Урок России нацелен на осмысление школьниками, с учётом их возрастных особенностей, не навязанной никем гражданской позиции, пробуждение в них желания жить в лучшем завтра, которое зависит от каждого из нас.
То, что дню рождения предшествует в жизни Михаила Иосифовича День знаний, его коллеги считают совпадением глубоко символичным. Вся его жизнь – верное служение детству и школе, а именно жизнь сам он называет своим «главным учебником». Он был школьным учителем, старшим пионервожатым в лагере ЦК ВЛКСМ «Орлёнок», преподавал в техникуме и ПТУ, руководил первыми лагерями актива профтехучилищ, возглавлял в академии педагогических наук лабораторию социальной педагогики.
Среди приоритетных научных тем Михаила Рожкова – развитие лидерских способностей молодёжи, гражданское образование, ученическое самоуправление в XXI веке. Особое внимание уделяет он таким болевым вопросам, как профилактика наркозависимости подростков, социально-психологическое сопровождение детей, оказавшихся в трудной жизненной ситуации.
– По рождению Михаил Рожков – курянин, он ученик и единомышленник известного социального педагога Льва Уманского. Ярче всего его талант учёного-исследователя проявился с начала 90-х годов в Ярославском педуниверситете, – рассказывает близко знающий юбиляра доктор педагогических наук Владимир Юдин, секретарь ЦК профсоюза работников образования и науки Российской Федерации. – За короткое время Рожкову удалось создать крупный исследовательский центр с лабораторной базой, сейчас это научная школа, известная во всём мире. Под руководством профессора Рожкова защищено около сотни кандидатских и два десятка докторских диссертаций.
И личность Михаил Иосифович – неординарнейшая. Человек он открытый, искренний, увлекающийся, лёгкий на подъём, с неотразимым чувством юмора. Он непреклонный оптимист, умеющий своим жизнелюбием заряжать других. В трудные минуты жизни вспоминает старую шутку: то, что для гусеницы конец света, для настоящего учителя – бабочка.
Профессор Рожков пишет стихи, в свободное время занимается фотографией. Его любимый писатель – Булгаков, любимый герой – Винни-Пух, певец – Владимир Высоцкий, песня – «Бригантина», любимое место в любимом городе – ярославская волжская Стрелка.
На каверзный вопрос, чего ему в жизни не хватает, профессор отвечает без запинки:
– Пожалуй, спокойствия.
Из всех своих многочисленных наград и регалий самая памятная для него – полученная в молодости премия Ленинского комсомола. А в наступившем тысячелетии юбиляр уже дважды становился лауреатом премии Правительства России. Перед новым учебным годом губернатор области Сергей Вахруков подписал постановление о награждении профессора Михаила Рожкова медалью «За труды во благо земли Ярославской».
Всеволод ЛЕЖНЕВСКИЙ