Они живут в почве 3 – 4 года, уходя зимовать на глубину до 1 и более метра. Летом сосредоточиваются в верхнем 10 – 20-сантиметровом слое почвы, особенно на влажных участках и с большим количеством органических веществ. Очень опасны прожорливые личинки третьего года жизни, которые к этому времени достигают в длину 50 – 60 мм, толстые. Тело у них изогнуто в форме буквы С, грязновато-белого цвета, голова рыжая, блестящая, 3 пары ног. Личинки подгрызают корни картофеля, свеклы, капусты, огурцов, лука, гороха, земляники, молодых деревьев, ягодных кустарников. Численность личинок заметно снижают их естественные враги – кроты, летучие мыши, дрозды, сороки, крупные осы, хищные жужелицы. А более эффективного метода борьбы, чем ручная выборка личинок при перекопке почвы, к сожалению, нет. Особое внимание следует обращать при внесении перепревшего навоза, в кучах которого встречаются целые «гнезда» личинок от 1 см до самых крупных, – любит и туда отложить свои яйца майский жук. Все до единой личинки необходимо собрать и уничтожить, залив крепким раствором поваренной соли или мочевины.
