И в декабре 1945 года на сцене театра имени Ф. Волкова сорока двум из них были вручены медали «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 гг.» 16 мальчишек и девчонок были удостоены этой высокой правительственной награды.
Более 2 тысяч концертов дали юные артисты за годы войны в госпиталях, на полевых станах в цехах заводов и фабрик, в детских домах, школахинтернатах, выступая перед бойцами формирующихся на территории Ярославской области воинских частей. Сотни километров исколесили ребята, а где и пешком в мороз, дождь и слякоть, добираясь до самых отдаленных уголков родного края. Своими искрометными танцами и задушевными песнями поднимали настроение у обремененных тяготой военного времени земляков.
В отделе техники Дворца было подготовлено свыше 450 молодых трактористов, более 600 человек освоили слесарное дело. И во время полевой страды помогали жителям сел ремонтировать технику и убирать урожай, в котором так нуждался фронт и тыл. Младшие школьники собирали металлолом, девочки шили кисеты и рукавицы, комплектовали посылки для воинов.
Юные ярославцы стали инициаторами патриотического почина в области: сбора средств на постройку звена самолетовистребителей «Ярославский пионер», дальнобойной батареи «Юный ярославец», изготовления стрелкового оружия для взвода автоматчиков. Словом, лозунг «Все для фронта, все для Победы!» был жизненным девизом юного поколения 40х годов.
Все эти сведения юнкоры ярославской школы юных журналистов, занимающиеся многие годы поисковокраеведческой работой, почерпнули из подшивок старых газет, издававшихся ранее книг. Но ни один источник не отвечал на важный вопрос: кто конкретно был участником широко известной концертной бригады, которая дважды в 1943 и 1944 годах выступала на столичных сценах, демонстрируя свое мастерство перед москвичами и гостями столицы. Сколько человек и кто именно был награжден медалями. Живы ли эти люди?
При содействии сотрудников Государственного архива Ярославской области в годовщину Великой Победы удалось установить их поименный список. А потом и разыскать адреса некоторых из них. На собранные юнкорами деньги была изготовлена и торжественно открыта памятная доска с фамилиями всех награжденных детей и взрослых.
Валерий ГОРОБЧЕНКО, руководитель школы юных журналистов имени Николая Островского