Школа № 18, где Хомутова директорствовала 20 лет, а потом ещё какое-то время работала по основной своей специальности учитель истории, всегда была одной из лучших в городе. И сейчас в школьном музее бережно хранятся альбомы того времени, фотографии, стенгазеты, где нашлось место и будням, и праздникам. В действительности это яркий рассказ о детстве и юности, взрослении незаурядного человека, каким всегда была Манефа Ивановна Хомутова.
В школе был заведён необычный календарь, где каждый год отмечался каким-то особенным, нестандартным мероприятием. В календаре нашли своё отражение яркие события в жизни страны, новаторские подходы в педагогике, связи с шефами, разнообразные международные контакты и традиции, традиции, традиции… (Когда недавно, в майский день пионерии, мы в редакции газеты искали следы того ушедшего времени, оказалось, что в 18-й по-прежнему существует пионерская организация.)
Раньше инициатором всех школьных дел была Манефа Ивановна – такой уж у неё директорский талант. Как успевала среди хозяйственных забот о трубах, кровле думать ещё и о каждом из своих двух тысяч подопечных – тоже её талант. Правда, вокруг неё всегда были помощники. И между прочим, за время работы Хомутовой пятеро её молодых коллег стали директорами в других школах. На каждый праздник приходили и до сих пор приходят в школу выпускники, которые успели уже обзавестись своими семьями, приводят сюда учиться детей и внуков.
Кстати, о семье. Однажды, ещё в первые годы работы, Манефа Ивановна дала старшеклассникам тему домашнего сочинения «Моя семья и война». Какие она получила тогда взволнованные истории, рассказы о людях, память о которых бережно хранится в семьях, как замер класс, когда она зачитывала строки из этих сочинений и сама рассказывала о своих близких. Об отце-артиллеристе, освобождавшем Харьков, Киев, форсировавшем Днепр, получившем медаль «За отвагу» после боёв при освобождении Бухареста, о двух его братьях, погибших на войне.
Ученики ей всегда доверяли, уважали её и гордились своим директором. Когда она проходила по коридору, разыгравшиеся мальчишки почтительно освобождали ей дорогу. Девочки старались брать пример в одежде и причёске. Ученикам нравилось всё: как она движется – с достоинством, без суетливости, её жесты, заразительный смех и добрый юмор.
А вся её работа – цепь нестандартных и необычных решений. Манефа Ивановна всегда гордилась, что её 18-я школа была первой во многих делах и начинаниях.
Однажды в Ярославле проводили день руководителя, вручали грамоты. Когда назвали фамилию Хомутовой, зал буквально взорвался аплодисментами, и она шла сквозь этот шум к сцене и обратно, а овации всё не смолкали. В зале были люди разных профессий, и многие её знали. Знали как депутата Красноперекопского и Фрунзенского райсоветов, горсовета, как заслуженного учителя РФ и отличника просвещения, а потом ещё и председателя Фрунзенского женсовета. Имя Манефы Ивановны Хомутовой в Книге почёта Ярославля.
...Когда она уходила на пенсию, призналась коллегам:
– Счастливая я, горжусь своей профессией и ничем другим никогда не хотела бы заниматься.
– Трудно ли быть директором? – как-то спросили её.
– Легко! Директором школы быть легко и радостно! Когда любишь детей!
Инна КОНСТАНТИНОВА