«Локомотиву» давненько не приходилось начинать сезон играми на выезде. Тем не менее визит по Сибири был скорее на руку нашим хоккеистам. В прошлом сезоне на новосибирском льду гостям редко удавалось победить. Одна известная федеральная газета вчера даже напророчила хозяевам победу с преимуществом в две шайбы. В противовес этому печатному органу вчера же губернатор области Анатолий Лисицын, общаясь с журналистами ярославских СМИ в Тутаеве, без тени сомнений выразил уверенность в победе родной команды.
Подопечные Пола Гарднера ту федеральную газету, наверное, не читали, и пока сибиряки, подгоняемые почти восемью тысячами зрителей, искали пути к воротам Подомацкого, первая же серьёзная атака гостей привела к взятию ворот. Михнов отвоевал место на пятачке, получил передачу изза ворот от Кудашова и спокойно разобрался с Хендрикссоном. Этим Алексей слегка подсыпал хозяевам соль на раны: в нашу команду он, как известно, попал «не пригодившись» именно в новосибирском клубе.
Судьба второй шайбы получилась ещё более мелодраматичной: четыре минуты подряд ярославцы оборонялись в меньшинстве, и хозяева так увлеклись идеей сравнять счёт, что даже не гнались за Чуриловым, перехватившим шайбу и уехавшим на рандеву с вратарём «Сибири».
Казалось бы, подобный дебют даёт «Локомотиву» полный картбланш: обороняйся и знай себе подлавливай хозяев на контратаках. Однако действительность оказалась более сурова: в дебюте второй трети игры за нарушение Соколова был назначен буллит в ворота Подомацкого, и хоккейный пенальти уверенно реализовал Кочетков. Для того, чтобы слегка остудить пыл своих подопечных, наставник «Локомотива» взял перерыв, но буквально сразу после него Берников реализовал численное преимущество.
Казалось, фортуна поехала отнюдь не по расписанию СЖД, но тут своё веское слово сказал Робитайл, показавший, как умеют реализовывать лишнего игрока в НХЛ. Шайба после передач игроков «Локомотива» в одно касание раза три пересекла зону «Сибири», после чего защитники хозяев фактически остались в статусе зрителей. Через пару минут подключение Валлина к комбинации с участием Иргла и Непряева (судя по всему, эти двое понимают друг друга так, будто лет пять играют вместе) привело к ещё одной капитуляции сибирского стража ворот. Так закончился ещё период, а команды остались при своих, с той лишь разницей, что ярославцев «свои» устраивали определённо больше.
Начало третьего периода наши хоккеисты опять едва не провалили, оставшись вчетвером сначала после нарушения Сёмина, а потом – не разобравшись на смене и допустив переизбыток игроков на площадке. К середине периода хоккеистов так захлестнули эмоции, что не выдержало одно из стёкол ограждения. Его замена потребовала времени, что дало сибирякам возможность настроиться на последний и решительный штурм.
После удаления Робитайла Пайор (с передачи Бердникова) сделал разрыв в счёте минимальным. Но за полторы минуты до конца встречи контратака Ткаченко и Гуськова расставила в этой игре все точки над ё. Всё остальное – таймаут «Сибири», уход голкипера, гол Галимова в пустые ворота и обратное водворение в них Хендрикссона – стало эпилогом первой победы «Локомотива» в сезоне.
Анатолий КОНОНЕЦ