Первые два матча получились для россиян «разминочными»: датчан подопечные Вячеслава Быкова одолели со счетом 9:1, а братьев-украинцев обидели 8:1. С финнами пришлось повозиться, несмотря на то, что после первого периода наши хоккеисты лидировали 4:1. Неуверенностью Кошечкина финны воспользовались сполна, сократив отрыв до минимума – 4:3. Однако «самонаводящийся» пас нынешнего ярославца Дениса Гребешкова на экс-ярославца Петра Счастливого (капитана российской сборной, кстати) позволил трибунам перевести дух – 5:3. Правда, финны затем забросили еще шайбу, но последние две минуты прошли в зоне сине-белых (такое ощущение, что это россияне пытались перевести встречу в овертайм).
Двое ярославцев на чемпионате мира (помимо Дениса Гребешкова это еще и нападающий Иван Непряев) пока отличаются, в основном, организаторскими функциями. Что немудрено, учитывая количество звезд в нынешней российской сборной: даже великий и ужасный Илья Ковальчук пока ограничивается ролью «подносчика снарядов». «Зажигает» же казанское звено, в полном составе возглавляющее нынче список лучших снайперов и бомбардиров. Зато у наших парней все хорошо с «показателями полезности» (плюс два у обоих) и количеством (а главное – качеством!) результативных передач. У Ивана их три, Денис дважды удачно ассистировал партнерам.
К моменту подписания номера стали известны все команды, которые продолжат борьбу за «золото» чемпионата. Во второй этап вышли: группа «А» – Швеция, Швейцария, Италия; группа «В» – Чехия, США, Белоруссия; группа «С» – Канада, Словакия, Германия; группа «D» – Россия, Финляндия, Дания. В «утешительном» турнире за право остаться на следующий год среди сильнейших поборются неудачники предварительного раунда Латвия, Австрия, Норвегия и Украина.
В квалификационном раунде команды будут объединены в две группы – «Е» (выступавшие в группах «А» и «D») и «F» (выступавшие в группах «В» и «С»). По четыре лучших выходят в четвертьфинал.
Сборная России на втором этапе встретится сегодня с командой Италии, а 6 и 7 мая нашими соперниками станут сборные Швейцарии и Швеции.
Дмитрий ПИХТО