В семи матчах, уже сыгранных нашей командой, одержано семь побед. Такого в новейшей истории сборной (начиная с 1992 года) еще не бывало! И если после матчей с финнами (5:4) и особенно с итальянцами (3:0) голоса скептиков еще были слышны, то как резко поменялись оценки после игры со шведами (4:2).
Из общего ряда пока выбивается четвертьфинал. Естественно, с чехами рубиться в открытый хоккей может только самоубийца, потому особых красот от этой игры ждать было нелепо. Как следствие, первые три шайбы наши игроки буквально выстрадали. Но не обошлось и без шедевра: за четвертый гол уже только ленивый не сравнивал Малкина с Бобровым. Не знаю, Боброва в деле не видел... Зато прекрасно помню, как такие шайбы забивал Мальцев. Настолько хорошо помню, что после гола прочитал фамилию нашего форварда у него на свитере именно в этой транскрипции. То, что творит Счастливый со товарищи, никак не может не напоминать звено Виктора Жлуктова (с Балдерисом и Капустиным). Что же до великой хоккейной троицы всех времен и народов – Михайлова, Петрова и Харламова, то их знамя подняло акбарсовское звено. И если сегодня даже женщины, всегда считавшие футбол-хоккей своим проклятьем, переключают телевизоры с сериалов на телеканал «Спорт», заслуга в этом процентов на восемьдесят Морозова, Зиновьева и Зарипова.
Про Александра Еременко – отдельный разговор. Если его все-таки заменят на прилетевшего из-за океана Набокова, будет нехорошо. Потому что и Еременко есть с кем сравнить из состава той, непобедимой сборной. И, наверное, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять – с кем. С Третьяком, естественно. Еременко, если все будет так же хорошо, как в матчах со шведами и чехами, имеет прекрасные шансы надолго стать «номером один» не только в сборной, но и во всем российском хоккее.
Словом, у болельщиков есть все шансы надеяться, что тринадцатого мая наши хоккеисты поднимут над головами золотые медали: такой сборной мы не видели со времен 1979 года. Или, по крайней мере, с года 1986-го, когда «зажигало» уже следующее поколение во главе с нынешним тренером сборной России Вячеславом Быковым и нашим земляком Андреем Хомутовым.
Завтра в полуфинале российская сборная встретится с победителем пары США – Финляндия (этот матч завершился вчера уже после подписания номера в печать). В другом полуфинальном матче сыграют шведы, обыгравшие словаков 7:4, и канадцы, взявшие вчера верх над командой Швейцарии – 5:1.
Дмитрий ПИХТО