А завтра была зима!

РЕКОРД ЕЩЕ ДО СТАРТА

Зарядивший в середине дня снег стал точным индикатором того, какой резонанс вызвал этап Кубка мира, четыре года не проводившийся в России. А со стороны областного центра обочины на пять километров были покрыты бесснежными прямоугольниками от стоявших там автомобилей. По дороге в сторону Рыбинска снега на трассе так и не появилось до позднего вечера. Возникало такое ощущение, что весь двухсоттысячный город в едином порыве отправился в Демино, чтобы стать свидетелем исторического события. Организаторы были готовы к тому, что подобный наплыв народа возможен. Но кто мог предполагать, что Демино в первый же день установит рекорд посещаемости этапов Кубка мира?

Все началось с того, что желающих увидеть лучших лыжников мира не смогла вместить не то что пятитысячная трибуна стадиона – с трудом хватило удобных мест по сторонам всей трассы (а в ней было два с половиной километра)! И немудрено – двадцать пять тысяч человек! Лыжницы и лыжники ехали по живому коридору. Это при том, что в Ярославле в тот же день играл «Локомотив» и дебютировал его новый тренер Пол Гарднер!

На следующий день народу привалило еще больше.

ЗОЛОТАЯ ЛЬДИНКА

Накануне стартов, когда от проливного теплого дождя несколько сотен добровольцев спасали рукотворный снег, укрывая его полиэтиленовой пленкой, одна из величайших лыжниц современности Кристина Шимгун подняла с трассы льдинку и сказала: «Мне жалко, что она тает. Она – золотая».

У этой фразы оказался не только понятный всем жителям Ярославской области смысл, но и определенный подтекст. А именно: проведя первый за много лет этап Кубка мира, Россия не только могла, но и должна была претендовать на медали самого высокого достоинства. Пусть и не в первой же гонке дня, поскольку еще на пресс­конференции, предшествующей открытию Кубка мира, председатель Российской лыжной федерации Владимир Логинов заметил, что в нашей женской сборной сегодня идет процесс обновления. Многие именитые лыжницы либо готовятся стать мамами, либо недавно ими стали.

Тем не менее начало исторического события показало – в Демино хозяевами являются именно россиянки. С первых метров дистанции лидерство в гонке захватила наша молодая соотечественница Ирина Артемова. Правда, уже на середине дистанции тон в гонке задавали другие лыжницы. В группе лидеров последовательно отмечались россиянки Наталья Медведева­Арбузова, Ольга Завьялова, чешка Катарина Нойманнова и три финские девушки: лидер Кубка мира Вирпи Куйтоннен, Рита Лиса Роппонен и Айно Кайса Сааринен. При этом Рита Лиса и Айно Кайса и горя не знали, постоянно выезжая на стадион в числе первых (финские лыжники вообще на подобных «экстремальных» трассах показывают стабильно неплохие результаты). Куйтоннен же вела себя индифферентно – лыжи, судя по всему, работали у нее далеко не блестяще. Чем ближе был финиш, тем яснее становилось, что кто­то из двух финских лыжниц окажет реальную конкуренцию великой Кате. Но кто? Оказалось, что обе представительницы страны Суоми. В последний подъем, являющийся одновременно и крутым, и достаточно длинным, Роппонен уехала от чешки легко и непринужденно. Нойманнова пыталась реализовать свое преимущество в весе, когда обе спортсменки выехали на предфинишный спуск, но тут сказалось лучшее скольжение у соперницы, которая до самой «ленточки» уже не собиралась уступать. Та же картина повторилась и в битве за третью ступень пьедестала. В столь упорной борьбе на самом финише обогнать Айно Кайсу не смогла наша Евгения Медведева, уступившая всего восемь десятых секунды.

На пресс­конференции обе финские лыжницы буквально светились от счастья. Еще бы – и Рита Лиса, и Айно Кайса впервые поднялись на пьедестал на этапе Кубка мира, причем Роппонен начала прямо с высшей его ступени. Нойманнова же выглядела слегка разочарованной, заметив, что лыжи могли бы ехать и получше – наверное, имела в виду работу своих сервисмэнов.

В РОССИИ МОГУТ И НЕ ТАК

Когда судья­информатор объявлял состав участников заезда мужчин на тридцать километров, у зрителей буквально захватывало дух: Томас Ангерер, Джоржио Ди Чента, Пьетро Пиллер­Коттрер, Винсент Виттоз, Михаил Ботвинов… Услышать эти имена иначе как по телевизору шансов не только у рыбинцев и ярославцев – вообще у россиян – еще недавно не было фактически никаких. А здесь они бежали в метре от двадцати пяти тысяч болельщиков и недоумевали: это – Россия? Здесь же практически никогда не было крупных лыжных соревнований – и вдруг такой ажиотаж…

Немудрено, что в этой славной компании практически каждый стремился «засветиться» в числе лидеров. На первых шести кругах первым сумел проехать по стадиону каждый из перечисленных выше лыжников. Компанию им составили Жан­Марк Гиллард и Эммануэль Жонье из Франции и двое россиян: Александр Легков и Сергей Ширяев. На седьмом же круге произошли два знаменательных события: во­первых, повалил такой густой снег, что события на трассе можно было рассмотреть скорее на экранах гигантских мониторов, нежели собственными глазами. В той ситуации, когда «лететь» можно было только «по приборам», на совершенно «д’ар­танья­нов­ский» выпад решился Жан­Марк Гиллард. В первый подъем он настолько легко «ускакал» от группы лидеров, что через круг уже имел более двухсот метров форы. Как знать, прибавь француз еще чуть­чуть, и отставшие лыжники потеряли бы его из виду. А там, глядишь...

Однако этого не произошло, и еще через полкруга француз уже ехал в основной массе гонщиков, возглавлявших забег. Среди них, кстати, находились оба россиянина и Ангерер, к которому после начала снегопада пришло второе дыхание. Без особого интеллектуального напряжения можно было догадаться, что и в этой гонке все решится на последнем подъеме­спуске. Там­то в какие­то считанные секунды произошло столько событий, сколько в ином футбольном матче происходит за тайм, а то и за всю игру. Сначала в лидеры выбился признанный мастер тактической борьбы и «горный король» Пьетро Пиллер Коттрер. За ним ринулся Евгений Дементьев – обладатель золотого олимпийского финиша. И он явно итальянцу уступал – настолько, что бежавший следом Александр Легков был вынужден крикнуть своему другу: «Жека, дай я!» Дементьев открыл дорогу, и Легков рванул так, что обошел соперника на вершине подъема – как стоячего. Да еще и вытащил за собой Эммануэля Женье. Так вдвоем – практически плечом к плечу – они и выехали на финишную прямую. И скажите, неужели россиянин мог в этой ситуации уступить? Перед своими болельщиками? Имея шанс впервые в жизни выиграть этап Кубка мира? Да ни в жизнь! Он несся на финиш, как самонаводящаяся ракета, и упал в трех метрах за его чертой. Не от изнеможения, хотя силы были отданы все, а от фантастического ощущения. Трасса в Демино стала золотой не только по количеству вложенного в нее труда, но и по сути, поскольку в первый же день принесла россиянам высшую ступень подиума!

Любопытная деталь: после того как лидеры закончили гонку, двадцать пять тысяч человек отнюдь не ринулись к машинам, дабы быстрее начать согреваться в домашних условиях. Они остались поддерживать испанца Висенте Вилларубу, шедшего последним, но упорно преодолевавшего километр за километром и боровшегося по сути за собственную честь («круговой» снимался с дистанции согласно регламенту).

А Александр Легков на пресс­конференции рассказал поучительную историю. О том, как Россия в свое время лишилась возможности проводить Кубок мира на долгие четыре года. Тогда он только начинал выступления на таком уровне, и впечатления от номера в гостинице неподалеку от Кавголово, где они с Евгением Дементьевым отдыхали между гонками, остались на всю жизнь. В номере было так холодно, что спать пришлось в теплых костюмах и шапках (то есть спал только Дементьев, краснея лицом то ли от мороза, то ли от того, что кровать в номере была одна – пусть и двухспальная). При попытке включить имевшийся обогреватель во всей гостинице вышибало пробки. Нужно только догадываться, сколько сил пришлось потратить нашим организаторам лишь для того, чтобы кандидатуру Демино в FIS рассмотрели в качестве возможной для проведения такого масштаба соревнований. И сколько сил было потрачено в «штатном» режиме (про подготовку трассы – разговор особый), чтобы вывести обслуживание международных делегаций на истинно европейский уровень. Чтобы все спортсмены в один голос заявили, что готовы соревноваться здесь хоть каждый год – да не по разу.

ЕЩЕ РЕКОРД

На награждение призеров и победителей этапа Кубка мира по лыжным гонкам (оно проходило на центральной площади Рыбинска 20 и 21 января вечером) собралось около 30 тысяч человек. Факт, что называется, не нуждающийся в комментариях.

В Ярославле же тем временем радовались трансляции заезда женщин, которую телекомпания НТМ умудрилась организовать из Демино. Откуда и за какие деньги энтээмщики умудрились взять сигнал, пусть останется их маленькой тайной (факт тот, что ни у «Спорта», ни у «Евроспорта», ни у 7ТВ этого не получилось). Но на жителей области трансляция произвела неизгладимое впечатление. Особенно на тех, кто к моменту ее начала успел добраться из Демино домой. Потому что одно дело – смотреть, как европейцы гоняются по Европе же, и совсем другое – смаковать подробности гонки, которую видел своими глазами. Тем более что ни картинка, ни антураж самой гонки не уступали тому, что удается увидеть, когда транслируются этапы Кубка мира из какого­нибудь Хохфильцена. Двадцатого января очень многое произошло впервые в истории Ярославской области да и России вообще. И эта трансляция оказалась не последней в ряду приятных откровений.

СПРИНТ – ДЕЛО БЫСТРОЕ

На следующий день погода вполне укладывалась в формулу классика русской литературы. Мороз и солнце присутствовали (солнце, правда, не в полном объеме, но и оно периодически выглядывало из­за облачков), сделав спринт действительно быстрым. Самой большой сенсацией начала дня стало лучшее время, показанное в предварительных соревнованиях Натальей Коростелевой, являвшейся дважды хозяйкой трассы. Наряду с Россией Наталья представляет еще и рыбинский спортивный клуб «Сатурн», комплектующий национальную лыжную сборную приблизительно на треть, а молодежную и вообще наполовину. Свои километр двести метров наша лыжница промчалась за две минуты сорок восемь и две десятых секунды. И получила хороший шанс в финале попробовать побороться за подиум, но... «Слишком много сил было отдано вчера на пятнадцати километрах, – сказала спортсменка после финиша. – Смотрите, сегодня в финале побеждают те, кто в масс­старте вообще не участвовал. А я все­таки заняла одиннадцатое место».

Действительно, женский финал прошел под знаком превосходства «чистых» спринтеров. Все три призовых места распределились между девушками, не особенно стремившимися занимать высокие места в прологах, но хорошо распределявшими силы до финала. Итальянка Ариана Фоллис получила первую ступень пьедестала, представительница Германии Клаудиа Кюнцель­Нюстад – вторую. На третью же, вопреки прогнозам, въехала американка Киккел Рендалл. Лучшая из наших спортсменок Наталья Матвеева заняла пятое место, а Наталья Коростелева, невзирая на усталость, сумела финишировать седьмой, что для гонщицы­универсала можно считать несомненным успехом.

Не увидев на пьедестале «своих», тридцатитысячный коллектив болельщиков принялся с нетерпением ожидать гонки мужчин. И дождался еще одного российского призового места, причем вовсе не от того спортсмена, который в прологе был на первых ролях. Скажем больше: и тренеры­то на Николая Панкратова не рассчитывали, поскольку спринтером он является чисто номинально. Отчасти повторилась ситуация предыдущего дня, когда будущего победителя масс­старта Александра Легкова тренеры благословили на гонку, особенных ставок на него не делая – накануне Александру продуло спину, и даже на пресс­конференции он жаловался на небольшие боли. Панкратова же не брали в расчет изначально, и он сам заявил о своем желании участвовать в спринте. В квалификации Николай стал... двадцать девятым, то есть едва­едва прошел в следующую часть соревнований. Зато как он летел в финальном заезде! При выезде на финишный спуск Николай лидировал, но итальянец Ренато Пассини все­таки накатил нашего лыжника, сделав для своей страны «золотой дубль» и также одержав первую победу в этапах Кубка мира в своей карьере. Конечно, гонки по прямой – дело для спринтеров­специалистов, но Николай, вдохновленный своим успехом, сказал, что рискнет пробежать спринт и в Саппоро, на чемпионате мира. Итальянец же просто светился от счастья и пообещал собравшимся большое количество сугубо русских развлечений на вечернем банкете победителей (дословно: много водки и чуть­чуть пива). А потом заявил, что не будь у него на руках билетов на обратный путь, остался бы здесь еще на недельку. Похоже, Россия становится родной страной для многих лыжников из разных стран. Если уж итальянцы меняют свои пристрастия на ходу, что говорить о тех же финнах, которые нам едва ли не родственники, или немцах, знающих о капризах русской зимы на генетическом, говоря откровенно, уровне.