Вчера впервые в истории российского хоккея был разыгран Кубок «Локомотива». За награду сразились триумфаторы минувшего чемпионата столичное «Динамо» и омский «Авангард». (Результат игры стал известен уже после подписания в печать нынешнего номера «Северного края»). До недавнего времени этот трофей назывался Кубком открытия, но после гибели ярославского клуба было решено начинать сезон матчем памяти.
Ещё одно изменение касается состава участников чемпионата КХЛ. В пятом сезоне в борьбу за Кубок Гагарина включатся ещё две команды – братиславский «Слован» и донецкий «Донбасс». Оба новичка померяются силами уже в первой игре чемпионата.
Расширение состава участников КХЛ привело к изменениям в регламенте. Теперь команды будут проводить друг с другом по два матча, независимо от того, в одном дивизионе они играют или в разных. Но при этом все клубы разбиты на пары, которые как раз сыграют между собой четыре раза. В сумме это даст по 52 матча каждому. Пары выглядят так: «Амур» – «Атлант», «Ак барс» – «Салават Юлаев», «Барыс» – «Авангард», «Витязь» – «Донбасс», «Динамо» (Москва) – СКА, «Динамо» (Рига) – «Динамо» (Минск), «Лев» – «Слован», «Локомотив» – «Северсталь», «Металлург» (Магнитогорск) – «Трактор», «Металлург» (Новокузнецк) – «Сибирь», «Торпедо» – «Нефтехимик», ЦСКА – «Спартак», «Югра» – «Автомобилист».
В прошлом сезоне формула проведения чемпионата была иной: внутри дивизиона каждая команда с каждой играла четыре раза, а клубы из разных дивизионов между собой проводили по два матча – дома и на выезде.
Стоит отметить, что в пятом сезоне впервые в истории Континентальной хоккейной лиги будут проведены игры в Нью-Йорке. 19 и 20 января в рамках регулярного чемпионата действующие обладатели Кубка Гагарина столичные «динамовцы» встретятся с питерским СКА. Как поясняют, эта игра необходима для популяризации российского хоккея за океаном.
Календарь игр «Локомотива» в регулярном чемпионате КХЛ 2012 – 2013 года
Константин ГЕОРГИЕВ. 
Фото Анны ЛУКИНОЙ.