Стартовый рывок девушек не остался незамеченным: иностранные туристы, гулявшие по Советской площади, смотрели на юных спортсменок как заворожённые. Экскурсоводу, который сопровождал гостей Ярославля, даже пришлось прервать рассказ о храме Ильи Пророка и пояснить, что площадь давно стала местом старта традиционной легкоатлетической эстафеты, посвящённой Дню Победы. Иностранцы одобрительно закивали и защёлкали затворами фотокамер.
Изумления на лицах гостей было бы больше, узнай они об истории этих соревнований. Впервые они прошли в 1927 году. То есть в этом году исполнилось 85 лет со дня первого старта. Правда, в Великую Отечественную соревнования не проводились. А с 1946 года эстафету посвятили Дню Победы.
– Я участвовал в эстафете в конце 60-х и в начале 70-х. Всегда на старт выходило много молодых людей, бегали они с удовольствием, – вспоминает Евгений Хрущёв, главный судья соревнований.
Вэтом году в эстафете участвовали около двух тысяч человек. Маршрут традиционно проходил по Волжской и Которосльной набережным, захватывал улицы Первомайскую, Революционную, Андропова и Нахимсона, Демидовский сквер. Вся дистанция была разбита на 10 этапов, в среднем по 400 метров каждый.
За несколько минут до начала забегов участники делились эмоциями:
– Настроение просто классное! С удовольствием участвую в соревнованиях, – сказал нам девятиклассник Станислав Карасев из школы № 1.
Одиннадцатиклассница Елена Федотова из 49-й школы принимала участие в эстафете в пятый раз.
– Для меня это действительно праздник! Я сама спортсменка: раньше занималась прыжками в высоту, но полгода назад из-за подготовки к экзаменам решила оставить спорт, – улыбаясь, рассказывала девушка.
В этот раз Елене предстояло пробежать 400 метров. Как призналась она уже после соревнований, перед стартом испытывала лёгкое волнение, а когда передали эстафетную палочку, думала только о победе.
Победе могли помешать зрители. Желание поддержать своих было настолько велико, что болельщики вышли прямо на беговую дорожку.
– Да отойдите же вы! Вас же сейчас сшибут! – надрывно кричал судья, пытаясь таким образом убрать болельщиков с дистанции. Но через какое-то время под влиянием эмоций зрители вновь запруживали беговую дорожку.
После эстафеты эмоции переполняли и Елену Федотову:
– Мы – вторые! Вперёд пропустили только 33-ю школу, а на третьем месте – девчонки из 28-й. Очень помогла поддержка зрителей. За меня болела директор школы Галина Сергеевна Воробьёва, – говорит Елена.
Парни из 49-й школы тоже не подкачали. По итогам соревнований они заняли третье место, первыми были ребята из 33-й школы, вторыми – мальчишки из 26-й.
Среди профессиональных технических училищ и лицеев победила команда девушек из 31-го лицея. Вторая команда этого же учебного заведения заняла третье место. А вторыми были представительницы прекрасного пола из химико-технологического лицея.
– В прошлом году мы тоже выставляли две команды и также были в тройке. Желающих у нас, как видите, много, – рассказывала руководитель физического воспитания
ПЛ-31 Зоя Копылова. – Я бегать на этих соревнованиях никого не заставляю, ребята сами проявляют инициативу. Сегодня для наших девушек гонка складывалась непросто: не получилось выиграть первый этап, что, конечно, огорчило. Но на остальных мы были первыми.
Среди средних специальных учебных заведений у девушек первой стала команда градостроительного колледжа, у юношей – команда промышленно-экономического колледжа.
Среди коллективов физкультуры, предприятий, учреждений и высших учебных заведений не было равных команде из педагогического университета.
Команды-призёры были награждены кубками, медалями и дипломами управления по физкультуре и спорту мэрии Ярославля. Победители первых этапов всех забегов – Дмитрий Губин, Алёна Мельникова, Константин Кудрявцев, Татьяна Иванова, Денис Довженко, Анна Озерова, Игорь Владимиров и Марина Поспелова – получили грамоты и призы от редакции «Северного края».
Константин ГЕОРГИЕВ. 
Фото Ирины ПИЧУГИНОЙ.