Футбольный сезон в России начался матчем 1/8 финала Лиги чемпионов: столичный «Локомотив» принимал без пяти минут чемпиона Франции «Монако». До игры казалось, что все козыри на стороне гостей. Они в игровом ритме, на подъеме, успешно выступают сейчас в национальном чемпионате. «Локомотив» же, напротив, вынужден был таким важным матчем открывать сезон.
Откровенно говоря, от хозяев в этом матче ждали немногого. Даже наставник российской команды Юрий Семин, по его собственному признанию, в качестве максимального результата для своих подопечных рассчитывал на нулевую ничью.
Однако «Локомотив» выиграл со счетом 2:1 (голы забили Измайлов и Маминов). Более того, российская команда показала игру, которой не ожидали ни французы, заносчиво считавшие, что путевка в четвертьфинал у них в кармане, ни наши болельщики и специалисты. И те, и другие, забыв о собственных прогнозах, тут же стали судорожно подсчитывать, каким был бы счет, если бы «Локомотив» реализовал все моменты, созданные для стопроцентного взятия ворот. Наиболее лаконичен оказался главный тренер «Монако» Дидье Дешам: «Нам очень повезло. С учетом всех голевых моментов «Локомотива» сегодня мы уже могли вылететь из Лиги чемпионов». Увы, пока не вылетели, а даже сумели забить на чужом поле. И болельщикам остается лишь пить валидол да хвататься за голову, вспоминая, как не попал по мячу в начале первого тайма Ашветия, как из выгодной позиции пробил мимо Лоськов... А главное, как могли промахнуться Обиора и Паркс, оказавшись вдвоем против одинокого голкипера «Монако»?!
И все же будем надеяться, что 10 марта – в день ответных матчей – «скорую помощь» любителям футбола вызывать не придется. «Локомотив» в Монте-Карло устроит и ничья.
Результаты остальных матчей дня: «Сельта» – «Арсенал» – 2:3, «Бавария» – «Реал» – 1:1, «Спарта» – «Милан» – 0:0.
