«Кубок Ярославля» – турнир для молодых российских хоккеистов – стал уже традиционным. Начало традиции было положено в 2001 году. Тогда на льду Дворца спорта «Автодизель» сошлись юниоры 1990 года рождения из Москвы, Череповца и Ярославля. Победу одержали москвичи из команды «Русь». В 2001-м от Ярославля были заявлены уже две команды – «Локомотив-90» и «Локомотив-91». Старшие ярославцы уверенно выиграли турнир. В прошлом году соревнования проходили в двух возрастах – отдельно для мальчишек 1990 и 1991 годов рождения. Представительство соревнований было таким (Омск, Магнитогорск, Москва, Тольятти, Казань), что его вполне можно назвать малым чемпионатом России.
В нынешнем турнире принимали участие хоккеисты 1990 года рождения, то есть, по сути, те, кто стоит «на подходе» если не к основным составам команд, то, безусловно, к их молодежным вариантам. Ярославцы с самого начала рассматривались как главные претенденты на победу, однако действительность показала, что в их возрасте неожиданности встречаются на каждом шагу. Особенно когда шаг этот последний, а для победы вполне хватает ничьей.
В последнем (и по сути – финальном) матче турнира «Локомотив-90», не имевший до тех пор поражений и потерявший очко только из-за ничьей с «Северсталью», должен был играть со «Спартаком», уже уступившим ранее «Салавату Юлаеву». Желание во что бы то ни стало одержать победу в родных стенах на сей раз не столько помогло нашим хоккеистам, сколько помешало. В упорной игре москвичи, не имевшие права на ничью, оказались настойчивее, да и хладнокровнее.
Это единственное поражение оставило «Локомотив» на втором месте, хотя и оно в такой компании – результат, без сомнения, серьезный.
