Из «Шинника» – в Португалию!

Впрочем, поклонников «Шинника» в этот вечер интересовал и другой результат. В Турции за билет в Португалию сражалась сборная Латвии, в составе которой играл полузащитник «Шинника» Андрей Рубин (на снимке), и прибалтийская команда сотворила главную сенсацию. В стыковых матчах латыши превзошли бронзовых призеров последнего чемпионата мира – команду Турции. В субботу в Риге латыши выиграли со счетом 1:0, а в среду выездная встреча завершилась ничьей – 2:2. В Латвии новый национальный праздник – футбольная команда страны впервые в истории добилась права выступить на чемпионате Европы. Андрей Рубин – полноправный соавтор триумфа. Он один из немногих футболистов, которым довелось сыграть за команду во всех десяти матчах отборочного этапа соревнований. Всего полузащитник провел на поле 870 минут и своей грамотной, корректной игрой принес немало пользы сборной. Единственное, что не удалось хавбеку «Шинника», так это забить. Хотя он очень старался, особенно в последнем матче с турками, в котором провел на поле все 90 минут. В результате одной из атак после удара Рубина мяч даже попал в сетку. Увы, с обратной стороны. В Португалию будущим летом Андрей Рубин поедет из Ярославля. Его контракт с «Шинником» заключен на три года. За ярославский клуб в минувшем сезоне полузащитник, ранее выступавший в командах Латвии, Швеции и Англии, провел двадцать матчей. Забил два мяча («Спартаку» и ЦСКА), сделал три результативные передачи. В матчах с «Рубином», «Спартаком» и «Ротором» признавался лучшим игроком «Шинника». Андрей Рубин, которому 26 ноября исполняется 25 лет, считается одним из самых перспективных игроков «Шинника», на него в будущем сезоне возлагаются большие надежды. Жеребьевка группового этапа Евро-2004 состоится 30 ноября в Лиссабоне. Не исключено, что сборные России и Латвии окажутся в одной подгруппе.