Кабинета директора департамента физкультуры и спорта Александра Гаврилова едва хватило для того, чтобы вместить всех перспективных атлетов, получивших в последнее время право на присвоение звания «Мастер спорта РФ». Только представителей дартса, воспитанников тренера Алексея Герасимова, среди награждаемых оказалось шесть человек! Красные книжечки и почетные значки получили Елена Федорова, Ольга Косоурова, Ольга Майер, Наталья Нечаева, Валерий Балашов и Александр Житков. Сразу двумя мастерами пополнились ряды акробатов (Галина Зарипова и Алексей Сулейманов) и силовых троеборцев (Екатерина Симко и Евгений Сорокин). Выполнили высокий норматив пловец Сергей Дойниченков, гимнастка-художница Марина Шубина, борец греко-римского стиля Андрей Комаров и многие другие. В нынешнем году мастерами спорта в Ярославской области стали уже 68 человек, 20 из них получали заслуженные награды 19 сентября, накануне областного дня здоровья. Особенно приятно, что во многих случаях Александру Гаврилову пришлось говорить о возрождении старых традиций и возникновении новых. Так, до Евгения Шевченко не было мастеров спорта по плаванию в Тутаеве, а до Александра Вовка (гиревой спорт) не блистал на спортивной арене области поселок Нагорный Ярославского района.
Уникален, по мнению специалистов, мастерский значок, который получил конькобежец Алексей Кацавец. Уже 10 лет у нас не было никаких достижений в этом виде спорта, богатейшие традиции неоднократных в прошлом побед на чемпионатах мира и Европы постепенно забывались. Причина проста – нет в области ледового стадиона, на котором можно было бы вырастить спортсмена высокого уровня. Два года заливали ярославский «Локомотив», но и он не выдерживает никакой критики даже по российским стандартам. Пришлось Алексею Кацавцу весь зимний сезон провести на сборах, благо департамент спорта на деньги не поскупился. Отсюда и результат. «Бронза» на этапах Кубка России, 10 – 12-е места на разных дистанциях чемпионата страны, где выступают все сильнейшие, даже те, кто тренируется за границей. На своей любимой «полуторке» (1500 метров) четверокурсник ЯГПУ имени Ушинского в настоящий момент тринадцатый в национальном рейтинге и уже мечтает о месте в сборной страны.
Но еще более сенсационную новость сообщили специалисты департамента, что называется, на закуску. Бронзовым призером чемпионата России в составе байдарки-четверки на дистанции 500 метров стал ярославец Максим Скидан. Благодаря этому успеху и аналогичной награде на молодежном первенстве страны он получил право на присвоение звания «Мастер спорта РФ». Наград столь высокого ранга гребцы области не добивались уже больше 20 лет!