Для того чтобы гарантировать себе выход в полуфинальную стадию Кубка России, «Нефтянику» необходимо было победить в одном из двух стартовых матчей, причем желательно с разницей в две партии. Откладывать на второй день решение этой задачи было бы стратегически неправильным: обитатель суперлиги – новокуйбышевская «НОВА» – изначально выглядела соперником более сложным, нежели смоленский «Феникс».
Игра тем не менее показала, что смоленская команда отнюдь не случайно после первого тура предварительного этапа закрепилась в лидерах группы «СевероЗапад». И хотя первую партию «Нефтяник» довольно легко выиграл, сдаваться «Феникс» не собирался. Усилив подачу во второй партии, смоляне добились того, что хозяева зала начали ошибаться в относительно простых ситуациях. Соперник «Нефтяника» играл не особенно ярко, без лишней эффектности, но брака не допускал вовсе – эдакий крепкий середняк, звезд с неба не хватающий, но совершенно не собирающийся отдавать то, что принадлежит ему по праву.
Одержав во втором сете победу, «Феникс» отрезал «Нефтянику» все пути к отступлению (после поражения в первом туре «Нефтяник» не имел права проигрывать «Фениксу» больше одной партии). К счастью, в составе нашей команды нашелся лидер, сумевший в нужный момент повести за собой молодых партнеров. Именно капитан «Нефтяника» Александр Новиков добыл решающие очки в ключевой третьей партии, и с его удачных действий в атаке начался четвертый, заключительный, сет. А закончил его подачей навылет один из самых молодых лидеров ярославской команды Максим Михайлов.
Ко второй игре (против новокуйбышевцев) положение «Нефтяника» не особенно изменилось: турнирные расклады за четыре дня до окончания соревнований просчитать все равно было невозможно, поэтому груз в два поражения так или иначе обязывал хозяев зала играть исключительно на победу. Союзником «Нефтяника» в этот день были не только родные стены, но и погода.
«НОВА», лишившись всех своих «звездных дедушек», все равно осталась командой весьма возрастной (особенно на фоне резко омолодившегося «Нефтяника»). Можно было предполагать, что ее лидеры, если заставить их хорошенько подвигаться, «сдуются» довольно быстро. Однако этогото поначалу у ярославцев как раз и не получалось. Наоборот, именно «НОВА» в дебюте встречи активно и быстро играла в середине сетки, позволяя своим ветеранам не особенно напрягаться хотя бы на подаче соперника.
Наступившая в Ярославле жара заставила тренеров обеих команд использовать практически всех запасных, имевшихся в их распоряжении. Но если Александр Черный делал это с целью грамотного распределения сил своих подопечных по ходу пятисетового поединка, то Владимир Бабакин упорно искал оптимальный состав для наиболее четкого воплощения игрового задания. В итоге место Антона Бессонова занял Вячеслав Кочуров, а начинавшего встречу Вадима Романова заменил Дмитрий Чернядьев. Оказалось, что подача у самого высокого ярославца (рост Дмитрия – 210 см) «летит» весьма неплохо, да и своего визави Сергея Пугачева он в конце концов приструнил. А вот стабильно играющего диагонального в составе «Нефтяника» так и не нашлось, поэтому Вячеслав Кочуров и Ярослав Нортенко поочередно меняли друг друга. Основная же нагрузка по добыванию очков легла на плечи нынешнего ветерана Александра Новикова и юниора Максима Михайлова. К счастью, утомленные солнцем новокуйбышевцы практически в полном составе отказались от выполнения силовой подачи, и с приемом в одиночку справлялся Александр Соколов, развязавший руки своим партнерам для выполнения ими атакующих действий.
Таким образом, задачуминимум на тур (выйти в лидеры после двух первых встреч) «Нефтяник» выполнил. Желающие своими глазами увидеть, как наши волейболисты собираются выполнять программумаксимум (пять побед в пяти встречах), могут сделать это сегодня в 18.30, когда «Нефтяник» сыграет против санктпетербургского «Спартака», и завтра в 12.30 – наши волейболисты заканчивают сезон матчем против ленской «Алросы».
Анатолий КОНОНЕЦ