«Металлург» – «Авангард»
Дважды подряд эти команды в последние годы встречались в плей-офф чемпионата России. Дважды все хоккейные специалисты отдавали предпочтение магнитогорцам. Оба раза «ястребы» в драматической и бескомпромиссной борьбе «расклевывали» «стальных монстров».
Омский синдром? Похоже на то. И в этом сезоне сибиряки именно в плей-офф демонстрируют свой лучший хоккей (пока только «Авангарду» не пришлось испытывать в плей-офф горечи поражений). Омичи показали, что умеют не только нес-
тись вперед на всех парах, но и при необходимости диктовать сопернику именно тот темп игры, который выгоден им на любом этапе конкретной игры. Неустрашимая же «машина Кинга» с трудом обогнала на одном из российских поворотов скромные отечественные «Жигули» под руководством Петра Воробьева.
Симпатии ярославцев, тем не менее, на стороне магнитогорцев – в случае их победы как минимум «бронза» национального чемпионата у «Локомотива», считай, в кармане.
«Ак барс» – «Локомотив»
Еще одна «сладкая парочка», нюансы борьбы в которой в прош-
лом году не обсуждал только ленивый. Еще бы – «сборная мира» против «скромной волжской дружины». Какой же «скромной» – с живыми-то Яшиным, Антроповым, Рахунеком, Мерфи, Ламотом?
Нынешние супермены из Татарстана Зарипов – Зиновьев – Морозов сегодня выглядят на фоне соперников по суперлиге не слабее Хитли, Ковалева и Ковальчука. Есть и нюанс – в «Ак барсе», по крайней мере, четко определилось звено лидеров. В «Локомотиве» же не знаешь, от кого ждать шедевра. И если в части нападения это, скорее, хорошо, то в обороне не очень.
Поскольку если свой микроматч зиновьевская тройка начнет стабильно выигрывать у нашего звена, за ним закрепленного, исправлять ошибки будет уже поздно. Этим «барсам» только дай мизинец – всю руку заглотят сразу. Тем более, что преимущество своего поля у них.
С другой стороны, вся остальная компания Биллялетдинова такого же цельного ощущения не оставляет – дисциплинированные и ровные игроки, но не более того. Наши звенья смотрятся поразнообразнее. Отсюда вывод – напустить на «терминаторов» самых цепких и быстрых ярославцев, чтобы ценою их игры в направлении разрушения (пусть даже и вовсе безрезультативной) «развязать руки» трем остальным звеньям. И не удаляться так же глупо, как это было в двух последних играх с «Химиком».
В любом случае победа в этой серии позволит «Локомотиву» не задумываться о том, кто и как играет в другой паре. Да и потом – «золото» и «серебро» в любом случае ценнее «бронзы».
* * *
P. S. Для тех, кто забыл, напоминаем результаты всех серий плей-офф между Ярославлем и Казанью: 1999 год, матчи за 3-е место – 3:0, 3:2, 1:0 – буллиты, 4:3; 2001 год, четвертьфинал – 0:2, 4:3 – буллиты, 2:1, 4:1; 2002 год, финал – 3:1, 4:1, 2:1 – овертайм; 2005 год, четвертьфинал – 2:1, 4:3, 0:1 – буллиты, 2:1. В 1999-м и 2002 годах «Локомотив» два первых матча проводил дома, в 2001-м и 2005 годах – в гостях.
Анатолий КОНОНЕЦ