Приятно было видеть, что эстафета привлекает не только спортсменов, но и простых горожан, для которых она уже давно стала символом Дня Победы. На протяжении всей дистанции бегунов сопровождали улыбки и подбадривающие крики пришедших на набережную ярославцев и гостей города.
– Я, когда в школе училась, тоже бегала на этих соревнованиях на призы «Северного рабочего», – рассказывает Галина Сергеевна, мать одного из участников эстафеты. – Сейчас вот пришла поболеть и поддержать сына, он, можно сказать, продолжает семейную традицию.
Гостями соревнований, разумеется, стали ветераны войны и ветераны спорта. Юрий Дмитриевич Баженов тридцать лет возглавлял комитет по физической культуре и спорту при облисполкоме, он знает о ярославском спорте всё, а эстафета «Северного» для него и вовсе как родная.
– В первые послевоенные годы тысячи горожан приходили посмотреть на эти соревнования, – вспоминает Юрий Дмитриевич. – Развлечений у людей было мало, а хотелось почувствовать себя вместе со всем городом, вот и шли болеть за спортсменов. Трасса была другой – бегали по всему центру, а финишировали на улице Кирова. К тому же в перерывах между забегами устраивались показательные выступления других спортсменов – тяжелоатлетов, гимнастов.
– Мы стараемся сохранить традиции наших предшественников, – говорит начальник управления по физической культуре и спорту мэрии города Ярославля Сергей Дмитриевич Чурсинов. – Эта эстафета уникальна в своём роде. При организации трассы мы проводим огромную подготовительную работу, чего стоит только перекрыть несколько проезжих улиц. К сожалению, теперь уже нельзя включить в маршрут всю центральную часть города из-за перегруженности автотранспортом. Но есть идея сделать эти соревнования не только городскими, но и областными, подключить к участию в эстафете районы области. Такой опыт уже был, но тогда не всё получилось так, как хотелось бы. К сожалению, предприятия города не проявляют прежней активности, поэтому из программы состязаний исчезли некоторые забеги.
Сама эстафета традиционно началась забегами девушек и юношей группы «Б», где развернулась нешуточная борьба за право в следующем году стартовать в основной группе – «А». Если в забеге девушек серьёзная борьба велась на всём протяжении трассы и лидеры сменялись несколько раз, то у юношей сразу же определился явный фаворит – школа № 76.
В группе «А» главная борьба развернулась между школами № 33 и 86. В итоге места они поделили по-братски: если в забеге девушек победила команда 33-й школы, а 86-й досталось второе место, то в мужском команды поменялись местами – 86-я школа на первом месте, 33-я – на втором.
Последние два забега стали традиционно «многозадачными», здесь зачёт шёл сразу по двум группам: профессиональные училища и техникумы определяли победителя в борьбе друг с другом, и в том же забеге выясняли отношения команды вузов. Как всегда, не оказалось равных будущим педагогам: ЯГПУ в очередной раз вырвал победу у своих главных конкурентов – Ярославского госуниверситета и Военного финансово-экономического института. В состязании техникумов и училищ победу одержали Градостроительный колледж в состязаниях среди девушек и ПУ № 13 – среди юношей.
Завершились соревнования церемонией награждения. Команды получили кубки и дипломы, а спортсмены, победившие на первом этапе эстафеты, – бесплатную полугодовую подписку на газету «Северный край». Впрочем, и те, кто остался в этот день без наград, не отчаивались, ведь у них есть возможность взять реванш в следующем году.
Редакция газеты «Северный край» благодарит мэрию Ярославля, управление по физической культуре и спорту и федерацию лёгкой атлетики за большую работу по организации и проведению посвящённой 65-летию Великой Победы общегородской эстафеты на призы «Северного края».
Владимир ЛЕТУНОВСКИЙ 
Андрей ПАСХИН