Все четыре четвертьфинальные встречи проходили в упорнейшей борьбе, а в двух для выявления победителя даже пришлось бить пенальти. Так турки обыграли хорватов, а испанцы – итальянцев.
Турецкая сборная вообще спасла встречу на последних мгновениях дополнительного времени, пропустив гол двумя минутами ранее (кстати, и в четвертьфинал турки прошли, забив чехам три гола в последние 15 минут матча, уступая до этого два мяча). Хорватов это так подкосило, что из четырёх пенальти они реализовали только один, дважды вообще послав мяч мимо ворот! Турки же забили в трёх случаях из трёх.
Испанцы с итальянцами не смогли распечатать ворота друг друга не только в основное, но и в добавленное время. В серии пенальти чемпионы мира были точны трижды, а испанцы – четырежды, что и позволило им выйти в полуфинал.
Драматично развивался и матч между командами Португалии и Германии. Немцы, разогнавшиеся по ходу турнира, не оставили португальцам никаких шансов. Уже в дебюте встречи сборная Германии забила два мяча. Пропустив ответный гол перед перерывом, немцы в начале второго тайма восстановили комфортное преимущество. Второй мяч португальцев, забитый за три минуты до конца, был для них слабым утешением.
Но основной сенсацией чемпионата стала, конечно же, блестящая победа российской сборной над главными фаворитами турнира голландцами. Нет нужды пересказывать перипетии этого матча: вся страна следила за ним по трансляции Первого канала. Главное, что стало ясно после этой виктории: в России есть игроки, умеющие играть в футбол, и их немало. В связи с этим все стоны руководителей клубов премьер-лиги, что они не могут найти в нашей стране даже двух десятков хороших футболистов, говорят только о том, что шкурные интересы узкой группы людей перевешивают интересы российского футбола. Давно пришло время законодательно ограничить тремя игроками число иностранцев, имеющих право находиться на поле. Только в этом случае талантливая российская молодёжь получит возможность расти и достойно представлять свою страну в международных встречах.
Как бы ни сложилась полуфинальная игра против испанцев, наша команда уже вписала ярчайшую страницу в футбольную историю. Теперь у неё есть шанс подправить статистику встреч и со сборной Испании. Пока россияне в финальных турнирах чемпионата Европы испанцам только проигрывали – 0:1 на прошлом и 1:4 на нынешнем. Да и сборная СССР в 1964 году уступила испанцам в финальном матче – 1:2. Но, похоже, после победы над голландцами для нас нет нерешаемых задач.
Иван МАРЬИН