Сегодня можно сказать, что этот рисковый ход руководства клуба оправдался на сто процентов. Причём стабильные успехи пришли к нашей команде после того, как её ряды во втором круге чемпионата усилил Стивен Бринкман. Ему, соответственно, и первый вопрос:
– Стивен, как возник вариант с «Ярославичем»? Не страшно было из самого центра Европы отправляться в самый центр России?
– Стивен: Что касается варианта, то меня Фред «трудоустроил» (оба смеются). Это, конечно, шутка. Но первую информацию о «Ярославиче» я получил как раз от него, когда мы играли за сборную Канады на квалификационном олимпийском турнире. В это время я выступал в греческом чемпионате – тоже довольно сильном, но, конечно, уступающем российскому.
– Команда «Ярославич» всё-таки шла на предпоследнем месте в турнирной таблице, а задача перед ней стояла серьёзная...
– Стивен: Но так это даже и любопытно: испытать себя в сильнейшем чемпионате Европы. И не в той команде, которая тихо-мирно обитает в середине таблицы, а там, где действительно нужно по максимуму работать. Кстати, Фред, когда я принимал решение, заметил, что «Ярославич» после первого круга занимает не то место, на которое он должен претендовать по игре. Единственное, что нужно было команде, – достаточно универсальный игрок, способный быстро войти в игру, благодаря чему у тренера появились бы дополнительные возможности для варьирования состава. Этого, к счастью, не понадобилось: я как начал играть центральным блокирующим, так в этом амплуа, наверное, и закончу сезон. Хотя вначале был готов играть и диагонального.
– Фред, а насколько тебе стало легче психологически, когда появился Стив?
– Фредерик: Психологически я нормально чувствовал себя и в начале сезона. А вот в тактическом смысле стало гораздо легче, особенно в игре на блоке. Здесь мы блокируем в одной линии. Для нас это комфортнее, поскольку техника и тактика блокирования, взаимопонимание между центральным и крайним в этом элементе – один из самых сложных компонентов волейбола. А у нас со сборной это взаимодействие отработано.
– Как обстоит дело с языковым барьером? Ведь для достижения взаимопонимания с остальными партнёрами это весьма важно...
– Фредерик: Барьера нет. Практически все ребята на бытовом уровне знают английский язык. А мы понемногу осваиваем русский. Мне вообще без него не обойтись, и скоро я буду интервью давать на русском – контракт-то у меня трёхлетний.
– Есть ещё бытовой аспект вопроса. Скажем, один из первых американцев, подписавший контракт в России (это было в середине 90-х годов), до обморока боялся газовой плиты. Поэтому еду готовила его жена, а он пользовался только микроволновкой и электрочайником. Что в России шокировало вас отличием от Канады?
– Стивен: Сейчас уже не середина 90-х, а первое десятилетие века заканчивается. Поэтому клубом для нас созданы условия, позволяющие о быте вообще не думать, а сосредоточиться только на волейболе – делать свою работу.
– Давайте предположим, что на следующий сезон Европейская конфедерация волейбола и Всероссийская федерация волейбола разрешат заявлять за команду троих легионеров. Кого из канадской сборной вы хотели бы видеть в Ярославле?
– Стивен: Вообще, у нас очень дружная национальная команда. Поэтому любого из наших друзей мы бы с огромной радостью приняли в «Ярославиче». Но мы не можем на эту тему свободно рассуждать, потому что, во-первых, в нашем клубе огромное количество прекрасных российских волейболистов – в отношении их это было бы некорректно. Во-вторых, рассуждения на основе предположений – это всегда немного спекуляция.
– Фредерик: Мы же не можем ВФВ и FIVB давать советы о том, сколько легионеров в национальных чемпионатах должны играть. И уж тем более советовать руководству клуба, с кем вести переговоры. Так мы легко дофантазируемся и до Жибы, и до Ллоя Болла, и до Маршалла.
– Хорошо, вернёмся с небес на землю: волейболиста легко отличить от представителя других видов спорта. Вас узнают на улицах?
– Фредерик: Узнают. И даже поздравляют с победами. И народ, в общем, открытый: особой робости я не ощущаю.
– Стивен: Однажды на хоккее мы разговорились с соседями по ряду. Они тоже «опознали» в нас волейболистов. Слово за слово – и теперь они не пропускают ни одной волейбольной игры в «Атланте».
– На хоккей часто выбираетесь?
– Фредерик: Хотелось бы чаще.
– Стивен: ...И на каждую игру ходить. Мы же всё-таки канадцы. Но к тому же ещё и спортсмены-профессионалы. Поэтому, признавая силу европейского и российского хоккея, мы больше сосредоточены на волейболе.
-...При этом вокруг кипит жизнь. Рядом с «Атлантом» – «Арена», в самом «Атланте» – и плавание, и футбол, и карате, и танцы, и теннис. Ожидали что-то подобное увидеть в России?
– Фредерик: Если честно, то нет. В Канаде тоже любят спорт, и занимается им множество народу, но такой концентрации разных видов, как здесь, на пределах одной квадратной мили я даже представить себе не мог.
– Стивен: Наверное, потому, что у нас детский и юношеский спорт сосредоточен вокруг школ и колледжей. А здесь любительский и профессиональный спорт находятся под одной крышей. Интересно...
Анатолий КОНОНЕЦ