Первый круг «Ярославич» начинал двумя играми на выезде. В конце зимы это же обстоятельство обеспечило нашим волейболистам серию из трёх домашних встреч подряд. Правда, и соперники на этом этапе ярославцам достались серьёзные: от чемпиона России «Динамо-ТТГ» до обладателя кубка ЕКВ новоуренгойского «Факела». А между ними уместилось как раз московское «Динамо», игрой с которой «Ярославич» начинал второй круг чемпионата суперлиги.
Игроки «Ярославича» на сей раз пустили в дело один из решающих элементов современного волейбола – блок. И тем заставили крайних нападающих «Динамо» атаковать с опаской. Экс-ярославцец Сергей Гранкин прекрасно понимал, что в этой ситуации нужно как можно чаще выводить на сетку своих темповых нападающих. Но если его одноклубник ещё по «Нефтянику» Алексей Остапенко практически все свои атаки в первых трёх сетах успешно завершил, то ещё один игрок национальной сборной Александр Волков чаще направлял мяч в блок Стивена Бринкмана, чем в площадку. И хотя «Нефтяник» в первом сете тоже наделал довольно много ошибок, хладнокровие Максима Михайлова и Фредерика Винтерса в концовке обеспечило хозяевам достаточный для победы перевес.
Во втором всё получилось наоборот: тут уж москвичи за силовой подачей в карман не лезли и к середине партии могли спокойно ждать финального свистка: 19:12. Ярославичи сделали всё, чтобы в концовке уйти от разгрома, да и вернуть себе ощущение игры. Судя по итогам следующих двух сетов, это у них получилось.
Ключевой (как это чаще всего и бывает) стала третья партия, а её главными действующими лицами – двое ярославских канадцев. Когда Фредерик Винтерс вышел на линию подачи, шансы «Ярославича» горели синим пламенем: 10:13. Когда он с неё ушёл, на табло ярко светились уже совсем другие перспективы нашей команды: 18:13 в пользу хозяев. При этом на счету Фредерика прибавился только один эйс, зато его земляк Стивен Бринкман забил два переходящих мяча, дважды заставил ошибиться Круглова и ещё три раза ярославцы подняли мяч в защите, вернув его на сторону москвичей в доигровке.
Тут-то динамовцы и «поплыли»: запулил мяч в «молоко» на тройном блоке Корнеев, не подал Гранкин, а в концовке он же так вывел Остапенко на атаку в третьей зоне, что траектории мяча и игрока разошлись, как самолёты под руководством опытного диспетчера.
В заключительном четвёртом сете (который, согласно новым правилам подсчёта очков мог принести в копилку «Ярославича» как два, так и три очка – а мог и оставить с одним) долго ждать развязки не пришлось. Всё фактически закончилось на первой подаче Максима Михайлова, после которой «Ярославичу» оставалось только сохранять почти двухзначный разрыв в счёте (что они и сделали благодаря безукоризненной игре в середине сетки Мосолкина и Бринкмана). Максим же расподавался до того, что едва не убил либеро гостей Алана Домингеса – тот не сумел уклониться от мяча, летевшего со скоростью снаряда. Москвичам пришлось даже тратить какое-то время, чтобы привести своего защитника в чувство – выглядел бразилец так, словно бы попал под колотушку Николая Валуева.
В принципе, то же самое можно было сказать и обо всех динамовцах – вряд ли они ожидали встретить в Ярославле столь жёсткий и серьёзный приём. Но думать, будто на полпути чемпионата «Ярославич» повесит нос на квинту и смирится со статусом аутсайдера, с их стороны тоже выглядело шапкозакидательством.
Анатолий КОНОНЕЦ