Яна любила дельфинов. «Прекрасные, благородные животные», – так думала она. В аквапарке, где работал её брат, было несколько этих чудных существ. Яна, маленькая прелестная девочка с красивым красным бантиком, любила приходить к бассейну тогда, когда посетителей уже не было. Брат тайком от всех провожал любимую сестрицу, за что последняя целовала его в лоб и ласково трепала мокрые от хлорированной воды волосы.
Среди пяти дельфинов у Яны был любимый с забавным именем Чомпски. Она любила играть и плавать с ним, слушать его весёлый голос. Но больше всего она любила, когда дельфин тыкался своим носом ей в живот, словно щекоча его. А ещё Яне казалось, что дельфин ей как-то особенно хитро улыбается и подмигивает.
Ежемесячно, когда бассейн нуждался в чистке, дельфинов сажали в отдельные закрытые резервуары и увозили в глубину помещения. Именно в такой день Яне довелось оказаться в аквапарке без брата. Украв из его сумки ключи, маленькая наивная девочка убежала к любимому дельфину.
Не найдя Чомпски в привычном месте, Яна отправилась на его поиски.
Надо отметить, что аквапарк был богат на разнообразных рыбёшек интересных цветов, способных привлечь внимание девятилетней девочки.
В одном из закрытых аквариумов в задней части аквапарка Яна увидела потрясающей красоты рыбу. Полосатая, красноватого цвета, с очень бездонными и пустыми глазами. Девочка зачарованно смотрела на необыкновенное существо. Они глядели друг другу в глаза очень долго, пока наконец рыба не уплыла куда-то в водоросли. Яна, совершенно забывшая о дельфине, продолжала наблюдать за необычной рыбой.
Когда девочка очнулась, то поняла, что прошёл уже час и если она не поторопится домой, то ей вполне может попасть от брата.
И пусть уже десять минут её не было рядом с аквариумом, глаза красной рыбы всё ещё смотрели в Янины голубые глаза.
Брат так и не заметил пропажи. За ужином вся семья радостно делилась впечатлениями дня. Брат рассказывал, как один из посетителей умудрился застрять на одной из горок и как его потом вытаскивали оттуда. Все смеялись. Лишь Яна оставалась странно задумчивой. Но никто не обратил внимания на отсутствие её нежного смеха в общем хохоте семьи.
На следующий день она, вновь забыв про дельфина, пошла к загадочной рыбе. И так же долго смотрела на неё.
И всю следующую неделю так.
Она стала чуть бледнее, чуть уже в лице, чуть пустее во взгляде.
Первым забеспокоился брат:
– Слушай, ты так давно не ходила к дельфину. Он так скучает.
Яна молчала, глядя на него пустым взглядом.
– Сходи к нему. Чомпски без тебя грустно, – брат неуверенно потрепал её по голове.
– Хорошо, – безразлично ответила девочка.
Дельфин плавал кругами по бассейну, громко щёлкая. Когда девочка по привычке похлопала по воде, чтобы позвать его, он не поплыл к ней. Внезапно в голове Яны прозвучал отголосок мысли. И она отправилась в заднюю часть здания.
Когда она снова вернулась к дельфину, в её руках безумно трепыхалась задыхающаяся рыбка. Да и сама Яна была как безумная.
– Вот, поиграйте вместе!
Девочка выпустила чудесную рыбку в бассейн. Чомпски, привлечённый звуком, поплыл к новой соседке. И они начали играть.
Сначала дельфин нежно обхватил её своими маленькими зубками, а потом, подпрыгнув, начал, показательно хлопая плавниками, с голодным скрипом пожирать красноватую рыбу.
А девочка стояла, с безразличным ужасом глядя на эту сцену. И только сейчас она увидела в улыбчивой мордочке дельфина животный оскал.
По озабоченному виду сына мать поняла, что что-то случилось.
– Что такое, Серёжа?
– Да блин... Знаешь, что у Яночки есть любимый дельфин?
– Да, конечно. А что?
– Он у нас недавно заболел. А сегодня умер.
Мама чуть не выронила из рук недомытую тарелку.
– Как же так? Что случилось?
– Невероятно! В желудке у него нашли пропавшую рыбу из карантина. Она давно болела, а тут пропала из аквариума. Мы даже не знали, что думать, пока не случилось это...
– Так если она была на карантине, то как она могла попасть к дельфину?!
– Никто не знает. Все клянутся, что никто даже не касался её!
Некоторое время они молчали. Мама пробовала домыть посуду, а Серёжа стоял, опираясь на кухонный стол, покрытый красной скатертью.
Схожая мысль пришла им в головы одновременно.
– Ты же не думаешь, что это...
Серёжа с сомнением посмотрел на стену, за которой была комната Яны.
– Надеюсь, что нет...
Из глаз девочки, стоявшей рядом с прикрытой дверью на кухню, медленно выкатывалась одинокая слеза.
Иван ПОНОМАРЁВ