Ракета H-2A, запуск которой откладывался некоторое время по техническим причинам и из-за плохой погоды, стартовала с космодрома на юго-западной оконечности острова Кюсю. Второе успешное испытание восстановило несколько пошатнувшуюся после двух неудачных запусков репутацию япон-ского аэрокосмического агентства (NASDA). Само существование агентства было поставлено на карту и напрямую зависело от успешности новой программы. В Японии усиленно распространялись слухи, что в случае неудачи премьер-министр может лишить NASDA финансовой поддержки. Нынешний запуск произведен с целью испытания системы вхождения в атмосферу и посадки. Специальная капсула отделится от ракеты-носителя через три дня после старта и приземлится в Сахаре.