Давно не доводилось видеть такого скопления народа, как на открытии восьмой выставки творческой группы «Аллея». Совпало оно и с долгожданным, торжественным событием – старейшему ярославскому художнику Петру Ивановичу Павлову присвоено звание заслуженного работника культуры. Как подчеркнул председатель Ярославской организации Союза художников России Александр Карих, «Петр Иванович воспитал каждого из присутствующих здесь художников». А присутствовала на вернисаже элита художественного Ярославля: Юрий Жарков, Леонид Малафеевский, Владимир Горячев, Борис Лейфер, Владимир Ковалевский, Андрей Жевакин...
Поздравляя художников с открытием выставки, Владимир Извеков, ныне директор музея города, а в прошлом директор департамента культуры, признался: «Зайдя сегодня в эти залы, я просто обалдел». А искусствовед, директор центра современного искусства «Арс-Форум» Татьяна Кравчук подчеркнула: «Сейчас именно «Аллея» задает тональность художественной жизни Ярославля. Она настолько вошла в нашу с вами жизнь и судьбу каждого из художников, что когда звонишь Юре Жаркову по каким-то выставочным делам, он представляется не «Жарков слушает», а «Аллея» вас слушает».
И хоть подобные тронные речи всегда приятно услышать и самим художникам, и поклонникам их творчества, на этих репликах невозможно сосредоточиться. Есть более желанные собеседники – картины. Вот красочно-маскарадный Андрей Жевакин, балансирующий на невидимой грани вымысла и бытия; вот тонкие, расплывчатые, то ли «да», то ли «нет» акварели Геннадия Новикова; сочные, лаконичные, но полифоничные по настроению пастели Ирины Дербеневой. Черная графика осенних деревьев в последнем пламенном всполохе жаркой листвы, мотивы, навеянные Плесом, Великим Устюгом, – на полотнах Юрия Жаркова... Бродить по этим залам можно бесконечно, попадая в разнообразные, но неизменно прекрасные миры художников «Аллеи».