Идея проекта родилась в мае 1999 года у двух инициативных, обожающих театр педагогов - фрау Хельги Киттман, преподавательницы русского языка в берлинской гимназии имени Хердера, и Константина Корниенко, режиссера, руководителя детского театра "Надежда" средней школы № 823 Москвы. Москвич пригласил к участию в проекте - постановке спектакля "До третьих петухов" - и двух ярославских школьников из театра "Лада", которым руководит Ирина Мартынова. Славе Кулькову досталась главная роль Ивана-дурака, а Николай Потапов предстал в этом спектакле в образе Черта. На протяжении года репетиции спектакля велись параллельно в двух странах - в Берлине немецкие школьники штудировали Шукшина и, кроме вживания в образы своих героев, осваивали русский язык. Ярославцы и москвичи тоже репетировали, каждый на своей сценической площадке. После нескольких сводных репетиций (в течение трех дней!) 21 октября 2000 года в Москве состоялась премьера спектакля. Затем молодые актеры отправились на гастроли по России, завершив свое поистине триумфальное шествие в Берлине, показав спектакль не только в гимназии имени Хердера, но и на международном фестивале языков. В первом театральном проекте приняли участие 35 немецких и русских подростков в возрасте от 12 до 18 лет. Начинание было высоко оценено правительством Москвы: комитетом образования проекту был присужден диплом III степени в смотре-конкурсе образовательных учреждений участников движения "Москва на пути к культуре мира". На днях стартовал второй российско-германский проект, в котором участвуют уже 9 ярославских школьников. В первый октябрьский день они отправились в Москву для работы в сводных репетициях, а уже 6 октября в столице нашей Родины пройдет премьера феерии Александра Грина "Алые паруса". Музыку к этому спектаклю написала ярославская школьница Арина Максимова. В течение октября, не отступая от традиций, спектакль будет гастролировать по стране и за рубежом по маршруту Москва - Пушкинские горы - Ярославль - Кубань - Берлин. Ярославские театралы смогут познакомиться с результатами совместного творчества русских и немецких молодых артистов 10 октября в Доме культуры ВОС. Проект этот уникальный прежде всего тем, что все постановки осуществляются на русском языке. У немецких ребят есть прекрасная возможность совершенствовать свои языковые познания. (Признаюсь, что мной тут же было выдвинуто встречное предложение - играть спектакль сразу на двух языках, русском и немецком, чтобы и наши школьники открыли для себя язык Шиллера и Гете. Режиссер Ирина Мартынова обещала рассмотреть это предложение на коллегиальном совете, когда соберутся все три руководителя проекта - фрау Хельга Киттман, Константин Корниенко и она сама. - Авт.) Реализовать этот необычный проект стало возможно только благодаря инициативе самих ребят. Музыку к спектаклям, декорации, костюмы - все они делают сами, абсолютно на равных правах. Правда, финансовую сторону проекта взяла на себя немецкая сторона. Ирина Мартынова говорит, что ребята "просто горят желанием работать, творить, познавать". А сколько открытий сделали для себя немецкие школьники, когда побывали год назад в процессе подготовки к шукшинскому спектаклю в ярославской глубинке, любимской деревне! До сих пор, едва заходит разговор о Ярославле, они начинают тормошить наших ребят: "А когда мы к вам в деревню поедем? Там такая баня..." Но, к сожалению, расписание этого гастрольного тура рассчитано по минутам: в перерывах между репетициями и спектаклем немецкие школьники посетят Спасо-Преображенский монастырь, музей "Музыка и время" и совершат экскурсию в Ростов Великий. Есть у этого проекта еще одна удивительная особенность. Он широко открывает символические двери между двумя странами - Россией и Германией, давая возможность понять не только участникам проекта, но и тысячам зрителей, что, несмотря на различие культур, мировоззрения, мы можем и должны найти общий язык доверия, понимания, готовности к сотрудничеству и сопереживанию.