Сотрудничество итальянцев с Ярославлем началось благодаря усилиям и творческой энергии Петра Чахотина, художника и координатора проекта «Европастель». Первая выставка пастели российских и итальянских художников проходила в залах Ярославского отделения Союза художников. На ней были отобраны лучшие работы, а затем выставка была открыта в Италии, в провинции Кунео, в городке Леквио Беррия. Тогда же делегация Ярославской области и асессорат по культуре провинции договорились считать данную коллекцию символическим филиалом Ярославского художественного музея в Италии.
Естественно, на этом деятельность символического филиала не остановилась. Сейчас идет подготовка к выставочному проекту «Европастель», который состоится осенью в провинции Кунео, а весной 2003 года – в Санкт-Петербурге. Художественный музей приглашает художников-пастелистов принять в нем участие.
Минувшей осенью на Аппенинах побывала директор ЯХМ Н. Л. Петрова. Тогда был составлен протокол о намерениях. В договоре о сотрудничестве, который на этой неделе будет подписан между тамошним асессоратом по культуре и департаментом по культуре и туризму администрации Ярославской области, Ярославским художественным музеем и Ярославским художественным училищем, будет и пункт об организации выставки «Европастель». За-планировано проведение в 2003 году в провинции Кунео выставки «Древнерусская живопись XVI – XIX веков» из собрания ЯХМ, а в Ярославле – выставки «Живопись и графика художников Луиджи Карбоне и Александра Петрова».
Кроме того, предполагается наладить творческие и педагогические связи между Ярославским художественным училищем и соответствующим учебным заведением провинции с перспективой стажировок и совместных пленэров в России и Италии. Планируется обмен опытом реставрационных работ. Итальянские специалисты будут знакомиться с технологией реставрации икон в мастерской нашего музея, а ярославские реставраторы – с технологией восстановления фресок в церквах и часовнях.
Международные связи Ярославского художественного музея уже достаточно обширны. Только за последние 10 лет произведения из нашего собрания выставлялись в Германии, Шотландии, Испании, Италии, Австралии, Аргентине, Корее, Японии. Зарубежным партнерам наиболее интересны выставки древнерусского искусства и русского авангарда. Это наш музей и показывает. Очень престижным было участие в выставочном проекте «София – Премудрость Божия», который по инициативе итальянской ассоциации «София – русская идея» был осуществлен в 1999 году в Ватикане, а в конце 2000 – начале 2001 года в Москве в Третьяковской галерее. ЯХМ был единственным художественным музеем российской провинции, который принял участие в этом проекте. Прошлым летом в Германии, в Гамбурге, прошла большая выставка «Во всю силу. Русский авангард. 1910 – 1934». И опять наряду с центральными музеями Москвы и Санкт-Петербурга на выставке были представлены произведения только двух российских провинциальных музеев: ЯХМ и Саратовского художественного музея имени Радищева. А символом этой выставки, ее художественным знаком стала работа Любови Поповой «Живописная архитектоника» из собрания нашего музея.
Без сомнения, «символический филиал» нашего музея в Италии откроет дорогу русским художникам и шедеврам собрания художественного музея на «родину искусства», а ярославские любители живописи увидят произведения классического и современного искусства Италии.