В филиале городской библиотеки, что находится во Дворце культуры имени А. М. Добрынина, открылась творческая гостиная. Захотели того сами книгочеи. Не правда ли, вполне естественное желание для тех, кто книжки читает, кто ходит в театр и на концерты – узнавать, чем живут литераторы, артисты, музыканты не понаслышке, а непосредственно от них самих.
Первым пришёл к ним в гости писатель Александр Коноплин. Выбор кандидатуры заведующая библиотекой Елена Константинова объяснила так:
– С трудом подбирала литературу для выставки к открытию гостиной. Александр Викторович из тех авторов, кого читают, и почти все его книги оказались на руках.
Вопросов гость дожидаться не стал. В своём фирменном стиле, когда слушателям предлагается самостоятельно разбираться, что у него в шутку, а что всерьёз, рассказал о себе и своих книгах. О том, как прямо со школьного порога ушёл на войну, как в первые мирные дни угодил как «американский шпион» в политзэки, о чём в общем-то не жалеет. Война и ГУЛАГ научили его оставаться человеком в любых обстоятельствах. Та суровая школа жизни и дала ему первые уроки словесности.
С конца 60-х, после выхода в Ярославле романа «Время дождей» Коноплина в его родном городе как автора «идейно ущербного» закрыли почти на двадцать лет. Сложа руки он не сидел: печатался в Москве. Без отрыва от пишущей машинки закончил художественное училище и полиграфинститут. Полтора десятилетия преподавал в вечерней школе.
Подчеркнул главное: «страшилок» о ГУЛАГе не писал никогда, все его книги о том, как неволя ломала людей, а они оставались несломленными. Об этом и роман «Шесть зим и одно лето» – начал его сразу после освобождения из лагеря, в пятьдесят четвёртом году, а последнюю точку поставил... четыре десятилетия спустя. Представил писатель и свою последнюю книгу о войне – повесть «Плацдарм», изданную в редакции автора и на его пенсионные рубли.
Писатель раздавал автографы. Вместе со всеми слушал стихи и песни под гитару в исполнении читателей, гонял с ними чаи. А под конец встречи получил «спецзаказ» от одного из молодых книгочеев: написать о поколении тех, чьи души обожжены войнами нашего мирного времени.
– Ваша заявка принимается, – ответил, немного подумав, Александр Викторович.
Всеволод ЛЕЖНЕВСКИЙ