Сумма эта является спорной с марта 2002 года, когда начальник столичной налоговой полиции Виктор Васильев заявил, что может возбудить в отношении руководителей монополиста уголовное дело за уход от уплаты налогов в особо крупных размерах. Акции компании обвалились 12 марта более чем на 8 процентов. Главная претензия налоговиков сводилась к тому, что компания якобы экспортировала природный газ под видом сухого отбензиненного (он отличается от природного очисткой от легких углеводородов). Монополия этим, как посчитали налоговики, экономила колоссальные суммы: разумеется, весь отбензиненный газ шел на экспорт. В 2001 году это почти 19 млрд. кубометров. Но налоговая инспекция решила, что «Газпром» не мог пользоваться этой льготой – из-за явления диффузии. Проще говоря: так как природный газ смешивается в трубе с сухим отбензиненным, он не может полностью уйти на экспорт. Налоговики решили считать, что отбензиненный газ занимал в экспорте «Газпрома» ту же долю, что и в поставках на внутренний рынок, и насчитали на 29 млрд. руб. акциза. Но за три дня судебного заседания адвокаты «Газпрома» убедили суд первой инстанции в том, что Налоговый кодекс имеет больший вес, чем учебник физики.
