Предварительные результаты изучения его орбиты показывают, что астероид "2002 NT7" может столкнуться с нашей планетой 1 февраля 2019 года. Однако астрономы призывают не паниковать, поскольку "многое пока остается неясным". Диаметр астероида - примерно два километра. Такого размера достаточно для того, чтобы вызвать разрушения на целом континенте и глобальные изменения климата. Впервые астероид заметили в ночь на 5 июля с помощью автоматического телескопа в американском штате Нью-Мексико. С тех пор ученые провели более 200 сеансов наблюдения за астероидом и установили, что "во многих случаях его орбита пересекается с орбитой Земли". Однако в NASA полагают, что эти данные нельзя считать окончательными - пока ученые могут описывать орбиту "2002 NT7" только с точностью в несколько десятков миллионов километров. Не исключено, что более тщательный анализ в ближайшие 1,5 года докажет безосновательность нынешних опасений. Между тем астероиды уже дважды уничтожали жизнь на Земле. К такому сенсационному открытию пришли американские ученые. По их мнению, 65 миллионов лет назад огромный астероид стал причиной гибели динозавров. Согласно отчету, опубликованному учеными агентства NASA, 250 миллионов лет назад падение астероида привело к почти полному уничтожению жизни на Земле. Тогда нашу планету населяли трилобиты - небольшие тараканоподобные существа, которые полностью исчезли после падения астероида. Вместе с ними погибли практически все морские животные и 70 процентов земной растительности.
