После долгой зимы хочется снова попасть на простор весенних полей, дышать запахами талой земли, погружаясь в мир загадочных и волнующих звуков, которые в это время заполняют собой всё пространство.
На весенней охоте мы стараемся останавливаться не в деревенской избе, а в палатке, которую разбиваем на мало-мальски сухом месте. Ни ночной мороз, ни холодный дождь нам сильно не мешают.
Как правило, каждая поездка на охоту незабываемая, особенная. Бывало, настреляем много гусей, а то постоим на замечательной вальдшнепиной тяге, то увидим безудержное половодье. Несколько раз на весенней охоте ловили рыбу с последнего льда на Рыбинском море, а то и язей в разлившейся речке. Бывало, что недалеко от палатки где-то за близкими ивняками останавливались журавли, и тогда всё вокруг наполнялось звуками их брачных песен, как будто целый оркестр исполнял волнующий радостный гимн. И уже первые звуки этих птичьих концертов заставляют нас замереть и, затаив дыхание, слушать их снова и снова. Мне и сейчас до конца не верится, что такие волшебные звуки могут издавать птицы.
Нам много не надо, чтобы сказать:
– Охота удалась!
Как-то охотились на гусей у деревни Исады на берегу реки Костромы. Стояли тёплые солнечные дни. В полях не осталось снега, даже в оврагах его не было. Весело звенели голоса птиц, которые радовались теплу и солнышку.
Река Кострома была ещё подо льдом, с виду серым и рыхлым. Вчера по этому льду рыбаки ходили на другой берег, ведь люди думают, что у другого берега обязательно лучше. Но сегодня они не решались перейти реку и сидели на своих ящиках на льду небольшого узкого залива. Мы, вернувшись с утренней охоты, тоже пошли к ним половить рыбы на уху. Лёд в заливе был белый, ещё толстый, но на глазах кололся на отдельные льдины.
Сидим, ловим. Вдруг раздался сильный резкий звук, как будто что-то треснуло. Под нашей льдиной пробежала волна, нас сильно качнуло, как и всех рыбаков в этом заливчике. Потом послышался шелестящий звук, который становился всё сильнее и отчётливее. Он исходил непонятно от чего, просто стоял в воздухе.
Рыбаки засуетились, вскочили с ящиков, тревожно загалдели и стали руками показывать на реку. Взглянув туда, мы все поняли – лёд на реке тронулся. Он двигался сначала медленно, а потом всё сильнее, пока не поплыл ровно, шурша краями о берега.
Эту картину можно было сравнить с поездом, который отходит от платформы, набирая скорость, всё сильнее поскрипывая и постукивая колёсами. Вспомнилось: «Хватай мешки – вокзал отходит!». Слава Богу, наша льдина стояла.
Смотрим, как широкая река, покрытая ледяным панцирем, движется сплошным потоком, изгибаясь на поворотах, и какой-то неведомой силой качает береговые кусты.
От увиденного испытываешь лёгкий шок. Не ты один, а все, кто здесь был, обалдело и заворожённо смотрят на эту мощную, необузданную стихию, по сравнению с которой человек слаб и беспомощен.
Можно прожить всю жизнь и никогда не увидеть такой потрясающей картины – момента начала весеннего ледохода.
Вадим СВИРИДОВ