В коммунальной квартире на Суздальском шоссе проживал некто Забелин (фамилия изменена). Со своей супругой он развелся, но жить они продолжали на одной площади, хоть и в разных комнатах. Оба обзавелись новыми спутниками жизни. Для нее им стал Валерий Эрбеле, учитель труда одной из школ Заволжского района. Хотя он вкалывал не только на ниве просвещения, но и плотником, и сторожем, заработать на отдельное жилье в обозримом будущем не представлялось возможным. А необходимость была острейшая: взаимоотношения между бывшими родственниками находились на точке непрестанного кипения. Забелин слыл закадычным другом «зеленого змия» и во хмелю был, мягко говоря, неласков. Эрбеле из-за всех семейно-квартирных вопросов находился в состоянии постоянного стресса.
И Валерий решил разрубить гордиев узел, действуя по принципу «нет человека – нет проблемы». Так было задумано убийство. Не желая пачкать руки в крови и понимая, что подозрение в первую очередь падет на него, Эрбеле стал искать исполнителя и нашел довольно быстро. Им стал бывший воспитанник Валерия Виталий Пестряев. Сирота, интернатский питомец, никого ближе, чем его бывший педагог, в жизни не знал.
План подготовки убийства был рассмотрен подробно. Будущие преступники рассчитали все, однако возникла существенная загвоздка. Жертва – внушительной комплекции, а Пестряев – юноша довольно субтильный и в одиночку одолеть Забелина вряд ли смог бы. Поэтому Пестряев пригласил в долю другого бывшего эрбелевского ученика Артема Ковалева. И тот, соблазнившись малой мздой, без долгих колебаний дал свое согласие. В день убийства поздно вечером Эрбеле впустил Пестряева и Ковалева в квартиру. Пестряев остался у учителя, а Артем направился с визитом вежливости к Забелину. Тот отказаться выпить на халяву никак не мог и основательно принял на грудь. Увидев, что клиент созрел, Ковалев мощным ударом сшиб жертву наземь. Забелин потерял сознание. Артем вышел в коридор, дабы предупредить неожиданный выход соседей (в квартире жила еще одна семья). Следуя разработанному сценарию, в дело включился Пестряев. Он зашел к Забелину и, склонившись над бездвижным телом, всадил нож в шею 17 раз, фактически отделив жертве голову. Убедившись, что результат достигнут, Виталий и Артем покинули место преступления, прихватив куртку убитого. Перед расставанием Эрбеле честно выплатил им гонорар: Пестряеву 15 тыс. рублей, Ковалеву – пять.
Родственники, обнаружившие на следующий день труп, сразу обвинили Эрбеле в убийстве. Однако тот заявил, что мирно спал, знать ничего не знает. И вообще соседа убили грабители, на это указывает факт пропажи куртки.
Следствие сразу насторожило отсутствие следов взлома и то, что никто не слышал ни малейшего шума (а ведь Забелин должен был сопротивляться грабителям). Но прямых улик сначала не было. Однако криминальная наука действительно наука, и хотя преступники постарались избавиться от следов, все же не стерли пару отпечатков пальцев. А поскольку и Пестряев, и Ковалев были ранее судимы, их пальчики идентифицировали по базе данных. Так и вышли на исполнителей, а они сдали заказчика.
Суд, полностью доказав вину преступников, вынес приговор: Эрбеле 14 лет заключения, Пестряеву – пятнадцать, а Ковалев должен провести за решеткой девять с половиной лет.
После смерти бывшего супруга и посадки нового женщина, произведя ряд комбинаций, разменяла жилье и стала обладательницей отдельной квартиры.