Немедленно милицией были приняты все меры к поиску убийц. Их нашли в считанные часы. Все трое – односельчане убитого. В ночь на 4 декабря они решили угнать из гаража трактор МТЗ-80. Сорвали с дверей замок и уже собирались завести мотор, как появился Чумаков.
Сначала он пытался действовать уговорами, а потом вступил в неравный поединок. Один из нападавших схватил металлическую бортовую стойку от тракторной тележки и нанес ему несколько ударов по голове.