Отмечая значимость этого культурного события в жизни нашего региона, губернатор Ярославской области Сергей Вахруков подчеркнул, что тем самым мы стараемся отдать дань уважения памяти одного из знаковых людей земли Ярославской, человека, чьё недолгое с исторической точки зрения правление – всего одиннадцать лет – определило жизнь Ярославского края на века вперёд.
– Алексей Петрович Мельгунов – наместник, первый генерал-губернатор, был выдающейся личностью своего времени, – сказал Сергей Вахруков. – Став генерал-губернатором в 1777 году, он планомерно создавал сильную губернию: развивал торговлю, промышленность, образование, реализовывал судебную реформу. В годы его правления появились нынешние Рыбинск, Пошехонье, Мышкин, Данилов, Борисоглебск, Петровск. Именно Мельгунов заложил основу планировки исторического центра Ярославля, сохранившуюся до наших дней. В Ярославль Алексей Петрович Мельгунов попытался перенести все формы столичной культурной жизни: создал «домовой» театр, типографию, в которой печатался первый русский провинциальный журнал «Уединённый пошехонец».
Сергей Алексеевич Вахруков искренне поблагодарил авторов – написавшего книгу историка-краеведа Ярослава Смирнова и автора фильма тележурналиста Марину Смарагдову – за их труды, назвав реализованный ими проект особо значимым с точки зрения патриотического и духовного воспитания молодого поколения.
– Нам сегодня катастрофически не хватает именно таких произведений, которые бы с исторической точностью и достоверностью воссоздавали жизнь и славные деяния наших предшественников, прославивших своим трудом наш край в масштабах целой страны, – отметил глава региона.
Понимая это, правительство Ярославской области стало инициатором создания экспертного совета по книгоизданию при губернаторе области, взяв на себя финансовую сторону вопроса. В региональном книгоиздании особое внимание уделяется книгам по истории Ярославского края, в особенности накануне знаковых исторических дат, таких как 1150-летие Ростова Великого, 400-летия воссоздания российской государственности.
– Важным вдохновляющим и мобилизующим моментом к началу работы над книгой для меня стало известие о подписании губернатором Сергеем Вахруковым указа об учреждении «Почётного знака Мельгунова», – подчеркнул в ответном слове писатель Ярослав Смирнов. – Это событие со всей очевидностью декларировало, что современная региональная власть стремится опираться на немалые и замечательные традиции, воздавая тем самым должное заслугам Мельгунова.
«Почётный знак Алексея Петровича Мельгунова» был учреждён в год тысячелетия Ярославля для награждения граждан за значительные заслуги и высокие достижения в социально-экономическом и культурном развитии нашей области.
– Сегодня уже более сорока выдающихся ярославцев награждены «Почётным знаком Мельгунова», – напомнил Сергей Алексеевич Вахруков. – Это достойные продолжатели подвижнических и созидательных традиций, которые заложил на нашей земле Алексей Мельгунов, в самых разных сферах деятельности.
Подтверждая слова губернатора о важности подобных произведений в деле патриотического и духовного воспитания молодого поколения, двести пятьдесят книг было торжественно передано в школы, библиотеки, музеи и архивы Ярославской области.
Признавая, что в Ярославле до сих пор никак наглядно не увековечена память выдающегося государственного деятеля Мельгунова – нет ни названной в его честь улицы, ни памятника, – губернатор Сергей Вахруков подчеркнул, что шаг за шагом мы, современники, непременно воздадим великому предшественнику по заслугам.
– Главной памятью будет сохранение исторического центра Ярославля в том виде, в котором его некогда создал Алексей Петрович Мельгунов, – подытожил глава региона.
Надежда НЕВЕРОВА 
Ирина ПИЧУГИНА