Десять граждан, в частности экс-депутат муниципалитета Александр Симон и ряд видных лимоновцев, хотели поставить перед жителями вопрос об отзыве мэра областного центра «за действия, противоречащие уставу Ярославля и повлекшие нанесение бюджету города ущерба в особо крупных размерах».
Кроме того, инициативная группа намеревалась вынести на референдум шесть поправок в устав Ярославля, среди которых значились запрет на приватизацию муниципальных объектов жизнеобеспечения города, пункт о том, что мэр не может занимать свой пост более двух сроков подряд, а также требование передачи права собственности на муниципальное имущество в ведение представительного органа.
По закону избирком обязан проверить правильность оформления документов инициативной группой, а в случае положительного исхода – отправить ходатайство в муниципалитет. Депутаты должны оценить законность вопросов референдума, и только затем будет дано добро на сбор подписей (5 процентов от избирателей города).
Однако организаторы референдума не смогли преодолеть первый барьер – они забыли вписать в ходатайство данные о месте рождения членов инициативной группы.