Один из наиболее острых вопросов встречи – решение проблемы южнокурильских островов. «Курильский вопрос» пару лет назад привел к серьезному обострению российско-японских отношений. По неофициальным сведениям, которые появились в прессе, Россия готова передать Японии сначала два из четырех спорных островов, а потом и оставшиеся. Весь процесс может занять по времени от 10 до 20 лет. Кремль пока эти предположения не комментирует. Как заявил Владимир Путин, открывая в Кремле российско-японские переговоры, «мы рады, что складываются деловые отношения позитивного плана». По словам главы российского государства, «с учетом важности отношений России и Японии в двустороннем плане и на международной арене, в Азии и во всем мире этот визит должен стать хорошим импульсом для развития нашего взаимодействия по всем направлениям». Премьер-министр Японии Дзюньитиро Коидзуми заявил: «Нужно как можно скорее заключить мирный договор после решения территориальной проблемы».
