Но уже задолго до означенного срока сотни верующих собрались на торжественную литургию, которая прошла в храме Ильи Пророка. И хоть далеко не всем желающим удалось попасть в храм и отстоять службу, настроение у собравшихся было радостно-возвышенным. «С праздником вас святым, люди православные!» – то и дело слышались в толпе реплики от вновь приходящих. Ни толчеи, ни давки, коей можно было ожидать от тысячной толпы. За четверть часа до полудня служба переместилась на площадь, и уже сотни верующих единым дыханием произносили слова молитвы. – Потребовались усилия многих людей, чтобы свершился этот богоугодный акт, – сказал губернатор области Анатолий Лисицын. – Сегодня государство возвращает икону туда, где она явилась миру. Подлинное ее место – у алтаря. – Ничего в мире не происходит без Божьей воли, – в ответном слове отметил владыка Кирилл, – но она свершается через людей. Благодаря неустанной молитве патриарха Алексия, политической воле и настойчивости в достижении поставленной цели губернатора Анатолия Лисицына состоялся этот акт справедливости. Владыка призвал собравшихся перед ликом Царицы Небесной ощутить себя братьями и сестрами, единым народом, «встать на путь добродетельный, коль сама святыня сплачивает нас вокруг себя». «Многая лета» пропели святейшему патриарху Алексию, губернатору области и владыке Кириллу. Трижды людское море, запрудившее площадь, единым жестом благодарности и благоговения склоняло голову. Всего несколько метров символичным крестным ходом икона Толгской Божией Матери была пронесена до специального бронированного автомобиля, в коем она и отправилась в свою обитель. В мгновение ока площадь обезлюдела. Лишь несколько верующих остались истово класть поклоны перед храмом Ильи Пророка.
Лариса ДРАЧ.